古來言兇德致敗者約兩端：曰長傲，曰多言。丹朱之不肖，曰傲曰囂訟，即多言也。歷觀名公巨卿，多以此二端敗家喪生。

曾國藩在這里指出了普通人的兩大兇德和弱點(diǎn)：傲慢和話多。

某種程度上說，年輕的曾國藩犯過傲慢和多言的錯誤，但他都能在事后認(rèn)真反省、改正，最終成就了自己的人格，所以曾國藩說的“兇德致敗者”是他從人生經(jīng)驗(yàn)中總結(jié)出來的寶貴訓(xùn)誡。

傲，敗亡之道

但過于高傲自戀卻讓關(guān)羽敗亡。關(guān)羽在樊城水淹七軍，就有些得意了，東吳方面當(dāng)關(guān)羽聽說孫權(quán)拜陸遜為將代替呂蒙時，他說：“孺子陸遜代之，不足為震！”

而富于謀略的陸遜代替呂蒙后，又是寫信又是送禮，極盡阿諛奉承之能事，關(guān)羽更是麻痹大意。對于別人的話，關(guān)云長根本聽不進(jìn)去，每每都感覺自己下的結(jié)論是完全正確的，而別人說的都是沒用的。最終被殺害。

多言，貽害無窮

曾國藩的“戒多言”源于一件小事，當(dāng)時他剛進(jìn)入翰林院不久，正春風(fēng)得意，一次在給父親過生日時，對前來祝壽的好友鄭小珊夸夸其談，有些得意忘形，結(jié)果引起鄭小珊反感，拂袖而去。

事后曾國藩后悔萬分，他在日記里反思自己有三大錯。一是平常就自以為是；二是嘴上說話沒把門的，想到哪兒說到哪兒；三是明明說話得罪了人，還跟人強(qiáng)辯，甚至到了不近人情的地步?？偨Y(jié)這三點(diǎn)，曾國藩說自己作為一個標(biāo)準(zhǔn)的儒家知識分子，連《禮記》里說的“惡言不出于口，忿言不反于身”的道理都參不透，連語言這一關(guān)都過不了，還能成什么大事呢？