1988年春，斯坦福大學的學生組織集會，高呼“嗨嚎，嗨嚎，西方文化快滾蛋”的口號，抗議該校人文學科以西方文明典籍為軸心的課程設置傳統(tǒng)。迫于學生的壓力，校方取消了必修課《西方文化》，這是一門講授從古希臘到19世紀的西方經(jīng)典著作的課程，取而代之的是《文化——觀念——價值》，著重講授第三世界的學者、少數(shù)種族和女性作者的著作，其中包括當代危地馬拉一個農(nóng)婦的自述性小說《我，里葛貝塔·門基》。

接著，哥倫比亞大學和芝加哥大學的教材也都遭到了類似的質(zhì)疑，許多大學展開了類似的改革。比如，威斯康星大學規(guī)定學生必須選修種族研究的課程，但可放棄西方文化的課程；達特茅斯學院的學生如果不修一門非西方文化的課程就不能畢業(yè)；克利夫蘭大學要求學生至少選修兩門美籍非洲人文化課程和一門歐洲以外地區(qū)的文化課程。在大學中，思想觀念和教學內(nèi)容的變化，還表現(xiàn)在對后現(xiàn)代主義、解構(gòu)主義等“新學術”和對諸如同性戀這樣的個人行為的尊重。

此外，隨著教學內(nèi)容的變化，學生和教師的種族和文化背景也發(fā)生了重要變化，由此又引起學校規(guī)章制度和管理措施的調(diào)整。有一件“小事”很能說明這些變化的深刻性。密歇根大學一個研究生發(fā)現(xiàn)他的同屋是一個同性戀者，于是向有關管理人員要求調(diào)換房間。管理人員聽后大為惱火，認為這位研究生有毛病，他雖然為這位研究生換了房間，但警告說，千萬不可把此事聲張出去，否則要受到學校紀律的懲罰，因為這屬于在性愛問題上有歧視他人的嫌疑。