第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，羅斯福開始了建立戰(zhàn)后國際體系的構(gòu)想。1941年8月14日，羅斯福與丘吉爾在共同簽署的《大西洋憲章》中提出了這樣的設(shè)想：消滅納粹后，建立一種“廣泛而永久的普遍安全制度”，使世界各國人民都能在其疆土之內(nèi)安居樂業(yè)，享有自由的生活。所謂“廣泛而永久的普遍安全制度”，實(shí)際上是“國際組織”的一個(gè)代用語。鑒于歷史教訓(xùn)，他當(dāng)時(shí)還不能明確提出建立國際組織的主張。

珍珠港事件后，孤立主義一夜之間煙消云散。羅斯?？梢源竽懙厝?shí)現(xiàn)威爾遜的理想了。

1942年1月1日，在簽署《聯(lián)合國家宣言》時(shí)，首先單獨(dú)簽字的是美、英、蘇、中四大國，這成了后來聯(lián)合國成立時(shí)的一種依據(jù)。羅斯福深信，美國應(yīng)該領(lǐng)導(dǎo)所有其余的國家。英、蘇為了抵抗納粹德國迫切需要美國的支持與援助。至于當(dāng)時(shí)蔣介石執(zhí)政的中國之所以能加入最先簽字的行列，也是由于羅斯福的支持。羅斯福認(rèn)為：“一個(gè)感恩戴德、友好依附、受到保護(hù)的中國，在大國會商中占有一個(gè)牢固的席位，這種前景對于美國人一時(shí)所起的豪俠之情和對于他們自身的經(jīng)濟(jì)與政治利益都是很有吸引力的。”

1943年下半年，二戰(zhàn)出現(xiàn)了有利于盟國的戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)折。羅斯福開始具體構(gòu)想戰(zhàn)后世界格局。他認(rèn)為，戰(zhàn)后維護(hù)和平、防止侵略，有賴于大國之間的合作。他提出以美、英、蘇、中為中心建立國際和平組織。他把這種大國作用稱為“國際警察作用”。1943年11月29日在德黑蘭會議上，羅斯福向斯大林提出了“四個(gè)警察”的設(shè)想。