在巴黎和會所簽訂的《凡爾賽和約》中，最傷德國人感情的是有關萊茵的段落。萊茵河西部9450平方英里的萊茵蘭和萊茵河東部3英里寬的地帶全部為永久性、非軍事化地帶，以構成德法兩國之間的緩沖區(qū)。

20世紀30年代中期協(xié)約國軍隊撤離時，德國人自愿保證遵守1925年《洛迦諾公約》中維持萊茵非軍事化條款。事實上，直到1935年5月，希特勒還公然叫嚷：一個武裝的萊茵是德國對歐洲和平的貢獻。

1935年5月21日，希特勒在國會發(fā)表“和平”演說。在演說中他提到，由于前蘇聯(lián)同法國簽訂互助協(xié)定而使《洛迦諾公約》有了“一個在法律上不安全的因素”。顯然這是希特勒打算利用蘇法協(xié)定作為占領萊茵非軍事區(qū)的借口。這是因為在19天前即5月2日，馮·勃洛姆堡就已向三軍發(fā)出了第一個指令，要他們準備擬出重新占領萊茵非軍事區(qū)的計劃。這次行動的代號叫“訓練”。6月16日，在德國國防會議工作委員會的第10次會議上，進一步討論了進軍萊茵的計劃。會上，約德爾報告了這個計劃的各項細節(jié)。

1936年2月27日，法國議會批準了法蘇協(xié)定，3月1日，希特勒執(zhí)行了“訓練”的決定。3月2日，勃洛姆堡發(fā)出了占領萊茵非軍事區(qū)的正式命令。3月7日凌晨，3萬多名德軍越過萊茵河，占領非軍事區(qū)，把德國武裝力量推進到過去和未來的仇敵——法國的大門口。

根據(jù)《洛迦諾公約》的規(guī)定，法國有權對德軍進入這個非軍事區(qū)采取軍事行動，英國也有義務以武力支持法國。法國向國際聯(lián)盟提出抗議，國聯(lián)譴責德國違反《洛迦諾公約》。從3月7日開始，法國議會連續(xù)開了3天會議，最后決定：在國聯(lián)未作出決定之前，法國不采取任何行動。但是，國聯(lián)一直虛有其名，英國政府認為，德國采取的這一步驟，實質(zhì)上不是軍事行動，也不能成為引起武裝沖突的理由。后來法國政府請求英國政府支持法國在萊茵區(qū)采取軍事行動時，英國人說，“德國人終究不過是進入他自己的后院而已”。