為了形象地說明這個道理，不妨舉一個具體的例子。在春天，撒下牽?；ǚN子，到了夏天，人們在田野里、小路旁便會看到許多盛開的牽?；?。入秋之后，這些花朵便會立即枯萎。因此在一般情況下，牽?；ǖ膲勖挥邪肽?。

如果把發(fā)芽的牽牛花置于陰暗之處，使它照不到光線，它在剛剛長出雙子葉還沒有抽蔓時就開花結(jié)果，進(jìn)而枯萎。這時，它的壽命只有短短幾個星期而已。與此相反，如果把牽牛花移入溫室，一到夜晚便點起電燈，那么它將始終不會開花，而是一個勁兒地伸蔓長葉，持續(xù)生長好幾年。這樣，牽?；ǖ膲勖捅谎娱L了。由此看來，牽?；ê孟窨梢浴半S意”改變一生的長度，沒有固定的壽命。

此外，植物和動物在繁殖后代方面也有著根本不同的機理。動物的繁殖離不開精子和卵子的結(jié)合，即使是“克隆”也需要有卵細(xì)胞或者胚胎細(xì)胞的參與。而植物卻不是這樣，它可以借助自身細(xì)胞（單細(xì)胞）不停地分裂來繁殖，不斷地創(chuàng)造出新的植物個體。因此，植物能夠永葆青春，永不死亡。

科學(xué)家早已通過實驗證明了植物單細(xì)胞繁殖的特性。1963年，英國植物學(xué)家史基瓦德切下一小塊胡蘿卜放在培養(yǎng)液中，不久，胡蘿卜塊中有不少細(xì)胞游離出來，他便將這些細(xì)胞放到培養(yǎng)基上。很快，令人驚奇的現(xiàn)象出現(xiàn)了：細(xì)胞開始繁殖，在試管中長成了整個的胡蘿卜。