從1181年起，十字軍將領(lǐng)、外約旦領(lǐng)主雷諾幾度違約搶劫穆斯林的商隊，此舉令薩拉丁極為惱火，他趁機向耶路撒冷的十字軍王國宣戰(zhàn)。經(jīng)過幾次戰(zhàn)斗，薩拉丁極大地削弱了這幾個十字軍小國的力量。1183年，薩拉丁摧毀了雷諾的軍隊，僅雷諾本人逃走。1187年7月，在哈廷之戰(zhàn)中，薩拉丁消滅了耶路撒冷十字軍的主力，他釋放了全部戰(zhàn)俘，僅殺死雷諾一人。1187年9月20日，薩拉丁乘勝率領(lǐng)大軍圍攻耶路撒冷。10月2日，薩拉丁率軍進(jìn)入耶路撒冷。#p#分頁標(biāo)題#e#

耶路撒冷被攻陷的消息傳到歐洲，在基督教世界引起極大的震動。狂熱的教徒們義憤填膺，并紛紛要求立刻采取行動。于是1189年，歐洲在“神圣羅馬帝國”皇帝紅胡子腓特烈一世、法國國王腓力二世和英國國王獅心王理查一世率領(lǐng)下，開始了第三次十字軍東征。

紅胡子腓特烈最先踏上征途，從陸地進(jìn)發(fā)。他在安納托利亞打了場勝仗，大敗伊科尼的蘇丹?？墒窃跈M渡西里西亞的薩勒夫河時不慎被淹死。他死后軍隊群龍無首，隨之分崩瓦解。

英國的獅心王理查是個典型的騎士，向來以勇敢著稱于世，在經(jīng)歷了11個月漫長的血戰(zhàn)之后，十字軍終于設(shè)法打破城墻，攻陷了阿克城。

隨后，理查又在9月14日的阿爾蘇夫之戰(zhàn)中擊潰穆斯林守軍，取得了輝煌的勝利。十字軍占領(lǐng)了雅法，理查領(lǐng)軍兩度進(jìn)逼到離耶路撒冷只有幾公里的地方。眼看勝利在望了，十字軍卻起了內(nèi)訌。法國國王腓力二世本來就一直嫉妒理查的聲望，關(guān)鍵時刻竟然撤兵回國。理查只好單獨與薩拉丁作戰(zhàn)。