在大陸軍總司令的職務(wù)問題上，華盛頓無意謀取，然而一旦得到任命，卻立即挺身而出，表示自己擔(dān)當(dāng)好這一職務(wù)的堅強決心；而且表示在職期間連工資也不拿，甘愿為之犧牲自己的一切；沒有上戰(zhàn)場，就先立下遺囑。這些，足見華盛頓的為人及其為國犧牲的決心。

1775年6月17日，即華盛頓被任命為大陸軍總司令的第三天，波士頓英軍進(jìn)攻駐守在郊外邦克山的民兵。民兵英勇還擊，連續(xù)打退英軍進(jìn)攻，最后撤離了邦克山。英軍雖然最終占領(lǐng)了邦克山，但是代價慘重。據(jù)英國戰(zhàn)俘的回憶，2000人的隊伍，死傷過半，而且軍官占的比例很大，美國人陣亡人數(shù)卻不超過四五百人。這次戰(zhàn)役在美國革命史上具有重要意義，因為這是英國人和美國人的第一次正面交鋒，大大鼓舞了北美人民的斗爭士氣，這一仗給了他們自信：不可一世的英國皇家軍隊并不是不可戰(zhàn)勝的。華盛頓得知這一消息后激動地高呼：“國家的自由萬無一失了！”

華盛頓接受大陸軍的指揮權(quán)后，鑒于彈藥嚴(yán)重短缺和大部士兵未受過嚴(yán)格訓(xùn)練，他采取強有力的措施整頓自己的部隊，加強防御工事。邦克山戰(zhàn)斗后，華盛頓率領(lǐng)大陸軍和地方民兵把波士頓的英軍包圍起來，同時切斷英軍在陸上的供給線，迫使敵人于1776年3月棄城渡海而逃。波士頓的軍隊和市民在街頭巷尾雀躍歡呼，慶祝這場“不流血的勝利”。波士頓的光復(fù)大大增強了北美殖民地人民爭取獨立的信心。

一位英國政治家評論道：“這支英國陸軍擁有一切必需的作戰(zhàn)裝備，還有一支強大的艦隊作后盾，它是一支由精干的將領(lǐng)指揮的精干部隊……然而，他們卻被一支地方軍經(jīng)年累月、困苦不堪地圍困在城內(nèi)……這種撤退是不列顛國家的恥辱?！辈ㄊ款D戰(zhàn)役是華盛頓擔(dān)任大陸軍總司令后的第一仗，這一戰(zhàn)役的勝利，使他上任伊始就贏得了大陸軍官兵和整個北美大陸人民的信賴。