土耳其人占領(lǐng)了圣地，褻瀆了神靈，還嚴(yán)重阻礙了東西方之間的貿(mào)易。這時，歐洲人忘記了所有的內(nèi)部矛盾，開始了十字軍東征。

3個世紀(jì)以來，除了西班牙和東羅馬帝國這兩個守衛(wèi)歐洲門戶的國家，基督教徒和穆斯林之間一直相安無事。公元7世紀(jì)，穆罕默德的信徒征服了敘利亞，并占據(jù)了基督教的圣地。不過，他們把基督也當(dāng)成同樣偉大的先知（盡管沒有穆罕默德那么偉大）。

他們并不阻撓前來朝圣的基督教徒，也不限制他們到君士坦丁的母親——圣海倫娜——在圣墓原址上修建的大教堂里禱告。但到了公元11世紀(jì)早期，一支來自亞細(xì)亞荒原、被稱作塞爾柱人或土耳其人的韃靼部落，征服了西亞的伊斯蘭國家，成為新主人。于是，基督教和穆斯林之間的和平時代結(jié)束了。土耳其人把整個小亞細(xì)亞地區(qū)從東羅馬帝國皇帝那兒奪了過來，東西方之間的貿(mào)易也由此告終。

東羅馬皇帝亞力克西斯很少關(guān)注西方的基督教鄰居，這時卻不得不向他們求助。他指出，如果君士坦丁堡被土耳其人占領(lǐng)的話，整個歐洲都會陷入危機(jī)。

那些在小亞細(xì)亞和巴勒斯坦沿岸建立起殖民地的意大利城邦擔(dān)心會失去自己的財產(chǎn)，便散布了一些關(guān)于土耳其人的故事，描述他們是何等殘暴，基督教徒又遭受了哪些迫害。聽到這些，整個歐洲都按捺不住了。