立足荊州之后，劉備開始按照諸葛亮規(guī)劃的方略進軍西蜀，但并未將軍事進攻的事務交給諸葛亮，而是帶上了新來的軍師龐統(tǒng)一起前往西蜀。諸葛亮被放在大后方，“使督零陵.桂陽、長沙三郡，調(diào)其陚稅，以充軍實”。說白了就是在后方協(xié)調(diào)糧草，輸往前線。

劉備奪取西蜀后，諸葛亮被封為軍師將軍、署左將軍府事，前者仍為“雜號”，后者才是“實職”。這時，諸葛亮才開始有了軍事的實權，但他的主要職責仍離不開糧草供應一類的事。據(jù)史書記載，劉備外出時，諸葛亮常常負責鎮(zhèn)守成都，供應前線部隊的糧食和兵力。不久，劉備與曹操在漢中（今屬陜西）進行關乎存亡的軍事對決，在如此關鍵的一仗中，劉備帶在身邊的仍舊不是諸葛亮，而是投靠不久的軍師法正。

為什么劉備作戰(zhàn)從不帶上“料事如神”的諸葛亮呢？劉備的“識人”才能是后世公認的，他不用諸葛亮領兵打仗必然有其道理。其中一個重要因素就是考慮諸葛亮為人持重、擅長內(nèi)政卻不善機變的特點。那么，諸葛亮是否具有軍事才能呢？他在軍事指揮中的表現(xiàn)怎樣呢？

“六出祁山”的功與過

諸葛亮真正在軍事上有所作為，是在他指揮對魏國北伐的戰(zhàn)役中。這是檢驗諸葛亮軍事能力最重要的史實，也是古往今來爭議最多的焦點。

劉備死后，其子劉禪繼位，丞相諸葛亮輔政，掌握了朝中一切大權。為了實現(xiàn)先主恢復漢室的宏愿，諸葛亮親自率兵數(shù)次北伐，與魏國交鋒。在《三國演義》中，這一段歷史被稱作“六出祁山”。但實際上諸葛亮率蜀軍多次北伐魏軍，路經(jīng)“祁山”出兵的只有兩次。 

諸葛亮率軍首次北伐是蜀漢建興六年（228)。他命令趙云、鄧芝等人從斜谷道（渭水支流的河谷）出兵吸引魏軍，自己則率大軍向祁山方向進攻。這一計策果然奏效，魏國的主力部隊被調(diào)離后，隴右的天水、南安、安定三郡（今屬甘肅）見諸葛亮的大軍壓境，紛紛投降。一時關中大震，魏國上下驚恐，魏明帝曹睿連忙派名將張頜前往抵抗。諸葛亮派馬謖督軍在前，與張頷在街亭交戰(zhàn)。只知道“紙上談兵”的馬謖違反了諸葛亮的指示，指揮不當，被張頜打得大敗，大好的戰(zhàn)局盡失。諸葛亮無奈之下，“揮淚斬馬謖”，收兵回師，第一次北伐無功而返。