英國(guó)著名歷史學(xué)家湯因比曾經(jīng)說過，假如讓他再活一次，重新選擇出生的城市，他會(huì)舍棄二十世紀(jì)的倫敦，選擇七世紀(jì)的長(zhǎng)安。

　　一個(gè)精研世界歷史、遍覽東西方文化、一生中閱城無數(shù)、見多識(shí)廣的老人，為什么會(huì)對(duì)一座中國(guó)古代的城市如此情有獨(dú)鐘呢？在皇皇數(shù)千年的世界歷史上，長(zhǎng)安究竟擁有怎樣獨(dú)特而崇高的地位，又有著怎樣引人矚目、亙古長(zhǎng)存的魅力呢？

　　下面，就讓我們回到一千多年前的唐朝，一起走近那座光芒四射的城市

　　唐朝的長(zhǎng)安是當(dāng)時(shí)世界上最大的一座城市，也是世界歷史上第一個(gè)達(dá)到百萬人口的大都市。它東西長(zhǎng)9721米，南北寬8651米，全城周長(zhǎng)36.7公里，面積約84平方公里，比明清時(shí)期的北京城大1.4倍，是古代羅馬城的7倍。長(zhǎng)安城內(nèi)共有三個(gè)建筑群：位于北部正中的是宮城，為皇帝和皇族所居；宮城南面是皇城，面積比宮城略大，是中央政府機(jī)構(gòu)所在地；宮城和皇城之外是外郭城，為居民區(qū)和商業(yè)區(qū)。

　整座長(zhǎng)安城規(guī)模宏偉，布局嚴(yán)謹(jǐn)，結(jié)構(gòu)對(duì)稱，排列整齊。外城四面各有三個(gè)城門，貫通十二座城門的六條大街是全城的交通干道。而縱貫?zāi)媳钡闹烊复蠼謩t是一條標(biāo)準(zhǔn)的中軸線，它銜接宮城的承天門、皇城的朱雀門和外城的明德門，把長(zhǎng)安城分成了東西對(duì)稱的兩部分，東部是萬年縣，西部是長(zhǎng)安縣，東、西兩部各有一個(gè)商業(yè)區(qū)，稱為東市和西市。城內(nèi)南北11條大街，東西14條大街，把居民住宅區(qū)劃分成了整整齊齊的110坊，其形狀近似一個(gè)圍棋盤。
　長(zhǎng)安的每條街道都筆直而寬廣，其寬度達(dá)到了今人咋舌、近乎奢侈的地步。比如南北主干道朱雀大街的寬度就達(dá)150多米，而今天中國(guó)的第一街——北京長(zhǎng)安街最寬的地段也沒有超過120米。再如位于宮城與皇城之間的承天門橫街，寬度更是達(dá)到441米，堪稱人類有史以來最寬的街道，其氣勢(shì)之雄偉令人嘆為觀止！