這一年，馬薩諸塞州的查爾斯·杜里埃和弗蘭克·杜里埃兄弟把一部單程循環(huán)四馬力汽油發(fā)動(dòng)機(jī)裝到一輛舊馬車上，成為美國人最早制造的汽車之一。查爾斯·杜里埃后來這樣講到這輛車：“它走得不比老頭兒快，但是總算能開動(dòng)?！?年后，杜里埃兄弟制造了十多輛無頂篷的機(jī)動(dòng)小車，并把它們出售。這些車的輪子是木頭做的，車頭裝著黃銅罩的煤油燈。

1897年，馬薩諸塞州的一對(duì)孿生兄弟弗朗西斯·斯坦利和弗里蘭·斯坦利制造了一輛用蒸汽發(fā)動(dòng)的沒有排檔的汽車。5年后，他們開始正式生產(chǎn)這種汽車，它的時(shí)速達(dá)到了40公里以上。1903年已有23家公司在生產(chǎn)蒸汽汽車。1906年斯坦利型賽車創(chuàng)造了時(shí)速193公里的世界記錄。受到歡迎的最早的內(nèi)燃機(jī)汽車是1901年開始生產(chǎn)的老人汽車。

這種汽車有漂亮的曲形擋泥板和方向盤，這種方向盤與船上的舵輪很相似。大發(fā)明家愛迪生對(duì)這些由蒸汽或汽油來驅(qū)動(dòng)的汽車都不看好，他認(rèn)為電動(dòng)車預(yù)示著汽車的未來。他的見解在新的世紀(jì)里可能是對(duì)的，但在20世紀(jì)里沒有得到驗(yàn)證。

到1906年，汽車已擺脫了小馬車的形狀，成為一種新型的交通工具。它有自己的擋泥板、踏腳板、方向盤和前后車燈。1908年10月，福特生產(chǎn)出第一輛T型五人敞篷游覽車，車上裝有20匹馬力的四程循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)，售價(jià)850美元。到次年6月，福特汽車廠達(dá)到了日產(chǎn)100輛的規(guī)模。1913年，該廠產(chǎn)量超過15萬輛。2年后，產(chǎn)量達(dá)到45萬輛以上。到1924年，每輛車的售價(jià)減至260美元，美國很快成了汽車的王國。

在這整個(gè)為市場而發(fā)明的大潮中，最著名的當(dāng)然是托馬斯·愛迪生（1847～1931）。愛迪生一生有眾多的發(fā)明，不僅在留聲機(jī)、電燈、電話、電報(bào)、電影等方面有重要發(fā)明和貢獻(xiàn)，而且在礦業(yè)、建筑業(yè)、化工等領(lǐng)域也有不少創(chuàng)造和真知灼見。