愛迪生一邊實(shí)驗(yàn)，一邊宣傳。1879年12月21日，紐約《先驅(qū)報(bào)》的頭版新聞宣稱：“愛迪生的電燈是偉大發(fā)明家在電力照明方面取得的巨大勝利，只需一張紙，不用煤氣，不要火焰，價(jià)比油廉，棉絲能產(chǎn)生明亮光線”。愛迪生還宣布：1880年除夕，門洛帕克將用神奇的新燈照明。這一年，從圣誕節(jié)到新年的一個(gè)星期里，許多人涌到門洛帕克來觀看愛迪生的神奇的“未來之光”。

一臺(tái)直流發(fā)電機(jī)產(chǎn)生的電源，點(diǎn)亮了40盞白熾燈，使人們驚嘆不已，特別讓人驚訝的是這些燈可以隨時(shí)打開和關(guān)閉。1880年5月，3200噸的輪船哥倫比亞號(hào)離開賓夕法尼亞州的一個(gè)碼頭，這是世界上第一艘用電燈照明的輪船。兩個(gè)月后，它繞過合恩角，來到加利福尼亞的舊金山，船上亮著115盞白熾燈。接著，愛迪生設(shè)計(jì)在曼哈頓島南部建立美國第一個(gè)中央發(fā)電廠。在1881年的巴黎博覽會(huì)上，愛迪生展出了他設(shè)計(jì)的照明系統(tǒng)模型。

一個(gè)德國人這樣報(bào)道愛迪生的展出：“該系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)連最微小的細(xì)節(jié)都經(jīng)過周密思考，其設(shè)計(jì)之完整，好像已經(jīng)在許多城市進(jìn)行過幾十年試驗(yàn)一樣。插座、開關(guān)、保險(xiǎn)絲、燈座和其他所有附件一應(yīng)俱全。”紐約的照明系統(tǒng)于1882年9月4日下午開始啟用。當(dāng)愛迪生的主任電氣技師扳動(dòng)開關(guān)時(shí)，400盞電燈瞬間大放光明。到夜晚，人們發(fā)現(xiàn)電燈是那么可愛。

《紐約時(shí)報(bào)》的評(píng)論說：“直到七點(diǎn)左右夜幕降臨時(shí)，電燈才真正顯示其威力，人們看到它是那樣明亮，又是那樣穩(wěn)定。”人們紛紛稱愛迪生為“發(fā)明家之王”、“現(xiàn)代魔術(shù)師”，這時(shí)愛迪生只有35歲。