愛迪生一邊實驗，一邊宣傳。1879年12月21日，紐約《先驅(qū)報》的頭版新聞宣稱：“愛迪生的電燈是偉大發(fā)明家在電力照明方面取得的巨大勝利，只需一張紙，不用煤氣，不要火焰，價比油廉，棉絲能產(chǎn)生明亮光線”。愛迪生還宣布：1880年除夕，門洛帕克將用神奇的新燈照明。這一年，從圣誕節(jié)到新年的一個星期里，許多人涌到門洛帕克來觀看愛迪生的神奇的“未來之光”。

一臺直流發(fā)電機產(chǎn)生的電源，點亮了40盞白熾燈，使人們驚嘆不已，特別讓人驚訝的是這些燈可以隨時打開和關(guān)閉。1880年5月，3200噸的輪船哥倫比亞號離開賓夕法尼亞州的一個碼頭，這是世界上第一艘用電燈照明的輪船。兩個月后，它繞過合恩角，來到加利福尼亞的舊金山，船上亮著115盞白熾燈。接著，愛迪生設(shè)計在曼哈頓島南部建立美國第一個中央發(fā)電廠。在1881年的巴黎博覽會上，愛迪生展出了他設(shè)計的照明系統(tǒng)模型。

一個德國人這樣報道愛迪生的展出：“該系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)連最微小的細節(jié)都經(jīng)過周密思考，其設(shè)計之完整，好像已經(jīng)在許多城市進行過幾十年試驗一樣。插座、開關(guān)、保險絲、燈座和其他所有附件一應俱全?！奔~約的照明系統(tǒng)于1882年9月4日下午開始啟用。當愛迪生的主任電氣技師扳動開關(guān)時，400盞電燈瞬間大放光明。到夜晚，人們發(fā)現(xiàn)電燈是那么可愛。

《紐約時報》的評論說：“直到七點左右夜幕降臨時，電燈才真正顯示其威力，人們看到它是那樣明亮，又是那樣穩(wěn)定?！比藗兗娂姺Q愛迪生為“發(fā)明家之王”、“現(xiàn)代魔術(shù)師”，這時愛迪生只有35歲。