這里，自由的含義是一個地方不能容身，可以找另一個地方生存，反正到處都是空曠的荒野。清教徒中的各種激進(jìn)分子都有自己的用武之地，清教精神也在美國產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

這樣，這些個性很強的來自歐洲但屬于不同的清教派別的清教徒，由于任何一個教派都沒有足夠的力量使另一個教派服從自己的觀點，他們間只得慢慢走上互相寬容、謀求共存共榮的道路，美國人也由此養(yǎng)成了一種比歐洲人更加開放，更加自由、民主，更加主張人人互不干涉的心態(tài)。

有一個故事說明了北美的宗教迫害與舊大陸有了很大差別。清教中有一個激進(jìn)的派別，叫“貴格會”（Quakers，又譯“教友會”）或“貴格派”，這個教派的信徒以殉道為榮，強調(diào)“寧為純粹真理而死，不為半真半假而生”。他們來到新英格蘭后仍堅持這種追求，前仆后繼地追求苦難，跋涉于千里荒野，冒險于印第安人居住地和野獸出沒之地，去尋找殉道者的桂冠。

這些貴格會的信徒由于堅持極端的信仰，在新英格蘭也到處不受歡迎，受到迫害。一個叫瑪麗·戴爾的女貴格會信徒離開了在紐波特的家，于1659年初秋來到波士頓，她的伙伴中甚至有一個11歲的女孩子。波士頓當(dāng)局勒令她們離境，違者處死。但不久她又回來布道，結(jié)果受到了審訊，總督宣判她與另兩個男信徒死刑，她對此答道：“上帝的意愿實現(xiàn)了?！?/p>

三天后，她與這兩個同事被押往絞架，周圍鼓聲大作，以防備他們宣講自己的信仰。一位官員問她，這樣走在兩個年輕男子中間是否感到羞愧，她回答說：“這是我在世上所能享有的最快樂的時刻。我現(xiàn)在歡享著圣靈的美好啟迪和鼓舞，這是任何人都看不見、聽不到、講不出和懂不了的。”執(zhí)刑者先吊死她的兩個同伴，然后把她的手腳捆起來，臉上蒙上手帕，然后又突然把她放下來，緩期執(zhí)行。