但到美洲來(lái)的這些清教徒不可能恪守他們?cè)跉W洲形成的行為和觀念，因?yàn)檫@里的條件與舊大陸不一樣，他們必須修正自己的觀念才能在新大陸生存和發(fā)展。

首先，他們的生存條件與舊大陸有很大區(qū)別。北美殖民地的清教徒面對(duì)的主要困難首先是要在莽莽荒原里生存，所以沒(méi)有時(shí)間也沒(méi)有精力去探討深?yuàn)W的神學(xué)理論或其他理論問(wèn)題?；蛘哒f(shuō)，殖民地的生活使他們務(wù)實(shí)，沒(méi)有時(shí)間像他們?cè)跉W洲的同伴那樣爭(zhēng)論高深難解的理論問(wèn)題；他們需要的是務(wù)實(shí)，不務(wù)實(shí)就無(wú)法解決起碼的生存問(wèn)題。

1711年，有一個(gè)叫約翰·厄姆斯通的牧師說(shuō)的就是這種情形：“我不得不用斧子、鋤頭和鐵鍬苦干。不自己砍柴，就沒(méi)有柴火燒。我只能挖出一片園地，種植豆角、豌豆等蔬菜，有一個(gè)我妻子從英國(guó)帶來(lái)的可憐的女孩幫著我。男人通常都是多面手，女人也在家務(wù)勞動(dòng)上樣樣精通，除了有奴隸的人?！币痪湓?huà)，什么事都得自己動(dòng)手，你可以找人幫忙，但除了奴隸，幫你忙的人與你是平等的，不管你的出身是什么。

這也就是18世紀(jì)初一個(gè)美國(guó)人寫(xiě)的一封信中所說(shuō)的，他們的主張是“信神而求實(shí)”。這種主張非常形象、簡(jiǎn)潔地說(shuō)明了早年美國(guó)人的思想特點(diǎn)和氣質(zhì)。美國(guó)人是相信神靈的，對(duì)上帝是虔誠(chéng)的，但是他們信神的方法已明顯與歐洲的新教徒有了區(qū)別，他們的宗教觀念已打上了北美的烙印。

其次，來(lái)到北美大陸的教派非常之多，清教本身就包含著眾多的教派，更不用說(shuō)還有許多其他的教派，如英國(guó)的國(guó)教安立甘宗，還有一些是天主教的信徒。這里不存在歐洲大陸那樣一種教派鎮(zhèn)壓另一種教派的可能性，因?yàn)槭軌褐频慕掏娇梢缘狡渌胤角蟀l(fā)展，廣袤的北美其實(shí)為他們提供了無(wú)限的發(fā)展空間，結(jié)果是這里的清教徒具有更為開(kāi)放的心態(tài)，更為自由自在的生活方式。