此前幾天，他還表示過，對過去的敵人不要進行迫害或殺害，他還說他決不會參與絞死、殺死那些發(fā)動內戰(zhàn)的人，甚至他們中最壞的人。

格蘭特將軍等人，特別是以主張殘酷戰(zhàn)爭著稱的謝爾曼將軍，也與林肯一樣，或者說，他們忠實地執(zhí)行了林肯的意志。1865年4月9號格蘭特接受29000左右南軍投降時，只要求他們宣誓永不拿起武器反對聯邦就釋放他們回家，并讓他們中自稱有馬、騾的士兵把牲畜帶回去，以便耕種因戰(zhàn)爭被破壞的土地。格蘭特還準許南軍統(tǒng)帥羅伯特·李及其部下軍官把隨身軍刀帶回家去。

格蘭特總統(tǒng)

所有這些人只要遵守誓言及居住地的法律，以后聯邦政府就不會找其麻煩。一些南軍士兵是在謾罵聯邦軍聲中離開的。格蘭特認為林肯的政策是最溫和、最賢明的，理由是“曾經舉行叛亂的人們…如果他們感到他們脖子上被套上一個頸箍的話，一定不會成為良好的公民”。

林肯曾估計到寬容的后果，但是為了美國能夠迅速從戰(zhàn)爭中恢復過來，他必須這么做。他被刺的那一天曾在內閣會議上說：“我們無法承擔管理南部所有州政府的任務。他們的人民必須挑起這副擔子——雖然我預料開始時他們中的一些人可能干得不好。”內戰(zhàn)后，美國經濟全面躍進，這與林肯的政策不無關系。雖然寬容也帶來了許多新的問題，但總體上，對經濟社會的發(fā)展是有利的。