熱月政變后，18世紀(jì)的法國(guó)進(jìn)入督政府統(tǒng)治時(shí)期。而督政府面臨內(nèi)憂外患，卻不能采取及時(shí)有效的措施。對(duì)內(nèi)不能穩(wěn)定亂世政局，鎮(zhèn)壓王黨勢(shì)力的叛亂；對(duì)外不能擊潰第二次反法同盟的武裝侵略，使得法國(guó)革命再陷危機(jī)之中。當(dāng)時(shí)法國(guó)社會(huì)的形勢(shì)混亂不堪，亟待改變。

所以法國(guó)必須建立強(qiáng)有力的政權(quán)，才能穩(wěn)定混亂的局勢(shì)。所謂時(shí)勢(shì)造英雄，拿破侖在亂世中脫穎而出。1793年在收復(fù)土倫港的戰(zhàn)役中，法軍采取了拿破侖提出的以炮兵配合步兵進(jìn)攻的策略，最后將土倫港得以收復(fù)，從此拿破侖一舉成名。后來(lái)他還助督政府一臂之力，將巴黎的王黨分子叛亂成功平息。

1802年拿破侖獲得元老院的委任，從連任十年到終身執(zhí)政。然而這些特權(quán)并不能滿足野心十足的拿破侖的要求，他所希望的是有朝一日戴上皇冠，擁有至高無(wú)上的獨(dú)裁地位。于是1799年11月9日拿破侖發(fā)動(dòng)了震驚一時(shí)的霧月十八日政變，奪取政權(quán)并成立了執(zhí)政府。

從此法國(guó)開(kāi)始了拿破侖的個(gè)人軍事獨(dú)裁統(tǒng)治的時(shí)期。1804年拿破侖被加冕為拿破侖一世，建立了拿破侖帝國(guó)，這就是有名的法蘭西第一帝國(guó)。但帝制實(shí)質(zhì)上仍然代表大資產(chǎn)階級(jí)利益，并沒(méi)有改變拿破侖政權(quán)的資產(chǎn)階級(jí)性質(zhì)。

為了將法國(guó)大革命的成果以法律的形式確認(rèn)下來(lái)，1804年拿破侖頒布了聞名于世的《法國(guó)民法典》（又稱《拿破侖法典》）。該法典以資本主義私有財(cái)產(chǎn)不可侵犯為核心思想，首先確認(rèn)了資產(chǎn)階級(jí)所有權(quán)的原則，鞏固了小農(nóng)土地所有制；其次，《法典》確認(rèn)了資本主義契約自由的原則，維護(hù)并保證資產(chǎn)階級(jí)的自由買(mǎi)賣(mài)、等價(jià)交換和雇傭關(guān)系；第三，《法典》確認(rèn)了資產(chǎn)階級(jí)自由、平等的原則。