三面受敵的歐洲大陸中部成了名副其實(shí)的兵營，沒有那些職業(yè)士兵和從屬于封建制度的行政官員，歐洲早就滅亡了。

接下來我要講的，是公元1000年歐洲大陸的境況。當(dāng)時(shí)，很多人都過得十分不幸，他們甚至把世界末日即將到來的預(yù)言都當(dāng)了真。于是，人們紛紛涌入修道院，以期當(dāng)審判日來臨的時(shí)候，上帝會(huì)發(fā)現(xiàn)他們正在虔誠地向他禱告，從而赦免他們。

某天，日耳曼部落離開他們在亞細(xì)亞的老家，向西遷徙到歐洲。憑借人數(shù)眾多，他們強(qiáng)行闖入羅馬帝國，徹底摧毀了西羅馬帝國。羅馬帝國由于遠(yuǎn)離日耳曼部落而幸免于難，但也只是勉強(qiáng)延續(xù)著古羅馬的光輝傳統(tǒng)。

在隨后到來的動(dòng)蕩時(shí)期里（這一時(shí)期是歷史上真正的“黑暗時(shí)期”，大概在公元六七世紀(jì)），日耳曼部落被說服，接受了基督教，并奉羅馬主教為教皇，也就是世界的精神領(lǐng)袖。到了公元9世紀(jì)，查理曼大帝憑借其出色的組織能力，重振羅馬帝國，將歐洲西部的大部分土地整合起來，建立了一個(gè)統(tǒng)一的國家。

到了公元10世紀(jì)，這個(gè)帝國還是土崩瓦解了。其西部變成一個(gè)獨(dú)立的國家——法蘭西，其東部則變成日耳曼民族的神圣羅馬帝國，這個(gè)聯(lián)邦政府的統(tǒng)治者都說自己是愷撒和奧古斯都的直系后裔。

不幸的是，法蘭西國王的權(quán)力并沒有延伸到皇室居住的城堡之外，神圣羅馬帝國的皇帝也經(jīng)常受到其附屬國民的強(qiáng)烈反抗，無論他們是出于理想，還是出于利益。