這些從政治角度看顯然有重大意義，對歐盟的發(fā)展，歐洲單一市場的形成和國際經(jīng)濟、文化合作交流，都會有重大促進(jìn)。但還不大可能對經(jīng)濟產(chǎn)生直接的重大影響。實際上近20年來歐洲隧道項目的演變既是歐洲一體化進(jìn)程的產(chǎn)物，又是它的一個推動力，兩者相輔相成，幾乎是平行發(fā)展的。如果有朝一日我們考慮臺灣隧道問題時，則也必然要與祖國和和平統(tǒng)一的大業(yè)緊密聯(lián)系再一起。

1986年2月12日英國首相撒切爾夫人和法國總統(tǒng)密特朗在英國東南部的坎特伯雷大教堂參加了英法兩國海峽隧道條約的簽字儀式，從而正式確認(rèn)了兩國政府對于建造海峽隧道工程的承諾。因法國憲法規(guī)定總統(tǒng)不能簽署對外條約，當(dāng)天在條約上簽字的是英國外交大臣杰弗里·豪和法國對外關(guān)系部長羅朗·迪馬。

在簽字儀式上，撒切爾夫人說，這項條約為英法兩國的工業(yè)合作寫下了新的篇章，并且對整個歐洲來說也是一個重要的事件。密特朗總統(tǒng)指出，這項條約是兩國人民關(guān)系史上的一個重要里程碑。英國同歐洲大陸的聯(lián)系自古以來主要是通過英吉利海峽進(jìn)行擺渡。海峽間的運輸極為頻繁。以1984年為例，往返運輸客運為兩千萬人次，貨運達(dá)兩千萬噸。這樣繁忙的往來，使人越來越感到解決海峽運輸問題是勢在必行了。

早在1751年，法國學(xué)者尼克拉·德馬雷曾寫過一篇《古代英法接壤論》，闡明上古時代英法兩國的國土是連接在一起的。1802年法國工程師馬悌厄曾向拿破侖一世建議修筑一條海底隧道直通英國，但被否決了。以后，許多人又接連提出過各種開鑿英法海峽隧道的建議?，F(xiàn)代歐洲經(jīng)濟的發(fā)展再次把這一隧道工程迫切地提到人們面前。