22日，本著人道主義精神留在南京的二十多位西方僑民成立了南京安全區(qū)國際委員會，他們提出在南京城的西北部設立一個給平民躲避炮火的安全區(qū)。29日，南京市市長宣布承認安全區(qū)國際委員會，并為安全區(qū)提供糧食、資金和警察。唐生智還承諾將部隊撤出安全區(qū)。1937年12月5日，國際委員會收到日本政府模棱兩可的回復，隨即開始了安全區(qū)的工作。

1937年12月1日，日軍攻占江陰要塞，同日，日軍下達進攻南京的作戰(zhàn)命令，南京保衛(wèi)戰(zhàn)開始。1937年12月2日，江陰防線失守中國海軍主力第一艦隊和第二艦隊在中日江陰海戰(zhàn)中被全數(shù)擊沉，作為南京國民政府唯一一道拱衛(wèi)京畿的水上屏障失守。1937年12月10日日軍發(fā)起總攻，12月12日唐生智下達突圍、撤退命令，中國軍隊的抵抗就此瓦解。

南京大屠殺事件背景：日軍進攻南京

日本原本打算在上海附近消滅中國軍隊的主力，從而迫使中國國民黨政府屈服。然而，日本上海派遣軍在淞滬戰(zhàn)場苦戰(zhàn)三個月，受到了慘重的損失，日本決策層在是否直接進攻南京的問題上產(chǎn)生了分歧。因為顧慮蘇聯(lián)在北方的軍事威脅，日軍參謀本部次長多田駿等人主張"不擴大"戰(zhàn)事。

因此，11月7日東京將上海派遣軍與第10軍臨時編組為華中方面軍的時候，將方面軍的作戰(zhàn)區(qū)域限制在蘇州、嘉興一線(即"制令線")以東。而日軍戰(zhàn)地指揮官卻強烈要求進攻南京:15日，柳川平助的第10軍無視參謀本部的命令，決定趁中國軍隊潰退"獨斷敢行"地"全力向南京追擊";22日，方面軍司令官松井石根鼓動參謀本部放棄"不擴大"方針，稱"為了使事變迅速解決，乘現(xiàn)在敵人的劣勢，必須攻占南京"。