秦王嬴政一直在等待統(tǒng)一天下的時機(jī)，現(xiàn)在，他終于有些按捺不住了。

通過實行尉繚等人制訂的軍事策略，秦國的軍事力量已經(jīng)非常強(qiáng)大了。秦王嬴政決定要加速統(tǒng)一的步伐，及早確立戰(zhàn)略目標(biāo)和計劃。他仔細(xì)地研究了秦國自秦穆公以來的對外政策。

秦穆公時，秦國向東方擴(kuò)張的目標(biāo)是當(dāng)時的晉國。秦國企圖趁晉國內(nèi)亂，通過擁立晉國國君、干涉晉國內(nèi)政等手段，以達(dá)到控制晉國的目的。但是當(dāng)時的晉國很強(qiáng)大，秦國不但沒有達(dá)到控制晉國的目的，反而一度被晉國所控制。

后來到了秦獻(xiàn)公時，晉國被韓、趙、魏三國共同瓜分，魏國分得了與秦國相鄰的河西一帶，直接阻擋了秦國向東方擴(kuò)張的道路，這時秦國向東方擴(kuò)張的首要目標(biāo)就由晉國轉(zhuǎn)向魏國。公元前383年，秦獻(xiàn)公將都城從雍城遷到東邊的櫟（yuè）陽，就是秦國對魏國多次蠶食的結(jié)果。

到秦孝公時，秦國把都城從櫟陽遷到咸陽，并且趁魏國和趙國打仗的時候，出兵伐魏，迫使魏國割讓了河西的部分土地，遷都到大梁。

到惠文王繼位時，秦國繼續(xù)加緊對魏國的蠶食，黃河以西的河西地區(qū)已經(jīng)全部歸秦國所有了。

占領(lǐng)河西地區(qū)是秦國幾百年來的目標(biāo)，因為這能使秦國處于非常有利的位置，形成一個進(jìn)可攻、退可守的優(yōu)越的地理環(huán)境。

但是，自從秦國取得了河西地區(qū)之后，就失去了兼并的目標(biāo)，對外策略也變得無所適從、搖擺不定。秦昭王時準(zhǔn)備消滅魏國，曾兩次發(fā)兵進(jìn)攻魏國都城大梁。由于魏國的地理位置在中原的關(guān)鍵地帶，如果魏國滅亡，將直接影響到韓國、趙國、齊國三國的安全，所以各國紛紛增援魏國，使秦國消滅魏國的目的沒有實現(xiàn)。