相傳贏政（即后來的秦始皇）在趙國做人質(zhì)時，深愛過一個美麗的民間女子阿房，贏政返回秦國即位后，朝政大權(quán)掌握在相國呂不韋手中，仍無法立一個民間女子為后，為了懷念阿房，他便不惜耗費巨大的財力、物力、人力，修建了極盡豪奢之能事的阿房宮。

不論是正史觀點抑或民間戲說，都給阿房宮增添了一份迷人的色彩。然而，令人無限向往的阿房宮還未能面世就“早早夭折”了。

楚人一炬可憐焦土

阿房宮是秦朝耗費巨資修建的宮殿建筑。除此之外，秦長城、秦始皇陵等工程也都動用了巨大的財力、人力，而這些全都轉(zhuǎn)化為百姓的賦稅徭役，令百姓苦不堪言。為了禁止百姓逃脫賦役，秦始皇還頒布了殘酷的刑罰制度。秦始皇死后，秦二世對百姓的盤剝有過之而無不及，終于將農(nóng)民逼到了揭竿起義的地步。秦二世元年(前209)，陳勝，吳廣率先在蘄縣大澤鄉(xiāng)（今安徽宿縣）率民王揭竿而起，秦王朝迅速土崩瓦解。

在這些起義隊伍中，有一位勇猛無比的將領(lǐng)"項羽。他率領(lǐng)起義軍一路征戰(zhàn)，過關(guān)斬將，威名傳遍大江南北。

公元前206年，項羽率軍入函谷關(guān)，沖進了咸陽城，接下來就上演了千古流傳的“火燒阿房宮”一幕。司馬遷在《史記•項羽本紀》中寫道：“項羽引兵西屠咸陽，殺秦降王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅,收其貨寶婦女而東。”杜牧在《阿房宮賦》中寫道：“戍卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土！”這就是說，項羽進人咸陽后，四處屠殺搶掠，殺了投降的秦王子嬰，卷走了秦宮里的珠寶和美女，燒毀了秦朝宮殿，大火三月不熄。

千百年來，人們對“項羽火燒阿房宮”一事深信不疑。在此基礎(chǔ)上，民間傳說、演義等不斷加工，形成了火燒阿房宮的許多版本。有傳說稱，項羽攻入咸陽后，因自己的愛妾虞姬曾經(jīng)被秦軍俘虜，惱羞成怒，一氣之下將阿房宮及其附屬建筑全部焚燒。也有傳說稱，項羽是因為痛恨秦始皇為了修建阿房宮勞民傷財，人關(guān)后才燒了阿房宮，并讓大火足足燒了三個月，把方圓數(shù)百里都燒為灰燼，為百姓出了一口惡氣。