確切說(shuō)他火燒的是晉陽(yáng)城，而非太原城——因?yàn)樘鞘撬垓v之后才有的名字。

晉陽(yáng)始建于春秋末晉國(guó)“四卿”之一趙家的董安于，時(shí)為公元前497年，董不惜以自己生命為代價(jià)，修建了逾制的“城高四丈，周回四里”晉陽(yáng)城，魏晉時(shí)成為并州州治，是所謂“晉陽(yáng)西城”，東魏孝靜帝武定三年（公元545年）高歡在此基礎(chǔ)上建晉陽(yáng)宮，北齊時(shí)代發(fā)展為大明宮城，隋稱新城、倉(cāng)城，唐貞觀十一年（公元637年），并州長(zhǎng)史李勣筑城于汾水東，稱“東城”；武周時(shí)并州長(zhǎng)史崔神慶跨水連堞筑中城，將東城和西城連接起來(lái)，形成完整且險(xiǎn)要的晉陽(yáng)城。

從先秦起晉陽(yáng)城就是北方著名的割據(jù)之地：晉國(guó)四卿之亂，趙家退守晉陽(yáng)孤城，智伯圍攻一年三個(gè)月不下，最終反被趙、魏、韓三家逆襲瓜分；漢末曹滅袁紹，并州最后平定；五胡十六國(guó)之亂，并州是西晉北方州郡中漢人所統(tǒng)郡縣除河西張氏外最后淪陷的；北齊高氏、唐李淵、后唐李存勖、后晉石敬瑭、后漢劉知遠(yuǎn)都以晉陽(yáng)為根據(jù)地奪取帝位——當(dāng)然，更重要的是，后周代后漢后，后漢的殘余——北漢也是依托晉陽(yáng)抵御后周，最終竟然比后周的命還要長(zhǎng)。

晉陽(yáng)能夠?qū)覍页蔀楦顡?jù)者的“圣地”和逆襲者的天堂，奧妙在于天時(shí)（在這里成功的“逆襲者”太多）、地利（依山傍水、表里山河、物阜糧豐、人煙稠密，閉門(mén)足以自守，出山河可與天下?tīng)?zhēng)鋒）、人和（北方口外往往有強(qiáng)大的游牧民族政權(quán)可為外援，河西或河北有時(shí)也有可成犄角的割據(jù)勢(shì)力存在），具體到宋滅北漢時(shí)，河西固然暫時(shí)消停，北方的契丹卻是強(qiáng)大的存在。