明代后期書法主要向著繼承傳統(tǒng)和變革求新兩個方向發(fā)展。以繼承傳統(tǒng)為主者除“臺閣體”書家外，還有一批以董其昌為首、繼承和發(fā)展了吳門書派正統(tǒng)一路的書家。而變革求新的書風(fēng)，則以張瑞圖、黃道周、倪元輅等“晚明狂放派”為領(lǐng)軍，他們延續(xù)并弘揚了吳門書派豪放一路，追求書法面目的個人風(fēng)格。而這種在書藝上的標新立異，正好迎合了明末知識分子追求思想解放的社會思潮。

還值得一提的是，明代在書法理論方面也取得了一定的成就。像敢于直書“燕賊篡位”的方孝儒，就特別強調(diào)字的表“意”，并提出“意難識而法易知”。解縉、祝允明、楊慎、王世貞、莫云卿、項穆等名家的書評，對理解歷代的書法家有很大的參考價值。陶宗儀、宋濂、張紳、陸深、楊慎、李贄、趙宦光對書體的論述，也可以幫助人們理解各種書體的形成及其源流變化。他如徐渭關(guān)于執(zhí)筆法的闡述，并提出七種運筆方法，更對后世的書法實踐具有指導(dǎo)意義。

清朝書法發(fā)展情況

縱觀清代的書法，大致可分為兩個時期：一是帖學(xué)期，一是碑學(xué)期。帖學(xué)又分為宗董與宗趙，碑學(xué)也有習(xí)唐碑與北碑之別。

清初仍沿明習(xí)，盛行帖學(xué)?？滴醯劭釔鄱洳臅?，海內(nèi)真跡搜訪殆盡，并精裱裝訂，玉牒金題，藏之秘閣。到了乾隆時，由于承平日久，書風(fēng)又轉(zhuǎn)趨豐圓。董書之纖弱漸漸不厭人望，于是“香光告退，子昂代起”，趙孟頫書法再受尊崇。