托馬斯•杰斐遜(ThomasJefferson,1743-1826),美國政治家、思想家、哲學家、科學家、教育家，第三任美國總統(tǒng)，他同華盛頓、林肯和羅斯福被視為美國歷史上最杰出的總統(tǒng)之一。

他是美國獨立戰(zhàn)爭期間的主要領導人之一。1776年，他作為起草委員會的成員，起草了《獨立宣言》。他為美國的建立前后夼斗了40年，先后擔任了美國第一任國務卿、第二任副總統(tǒng)和第三任總統(tǒng)。

杰斐遜在任期間，保護農(nóng)業(yè)，發(fā)展民族資本主義工業(yè)。他取得的顯重要的成就就是用1150萬美元從法國人手里購買了密西西比河西岸的路易斯安那的大片土地，使美國領土增加了近乎一倍。用這樣大的一筆巨資去購買那樣一片“荒地”，對當時剛剛建國的美國來說的確不可思議，因此，這一事件長期以來備受歷史學家的關注，杰斐遜難逬有先見之叫要為美國擴充疆土嗎？

的確，之后一些歷史學家和外交家提出了外交擴張的說法，如以瓦爾特•拉夫勃為代表的歷史學家認為，杰斐遜購買路易斯安那完全是由他制定的外交政策決定的。他所謂的外交政策也就是對外擴張，為r利益與權力不惜使用武力。杰斐遜任命詹姆斯•莫迪遜為國務卿，他們的外交政策不是和緩的，而是激烈的。

1801年，杰斐遜曾經(jīng)說過，美國的擴張也許是沒有限制的.特別是隨著時間的推移，美國限制自己是不可能的。干是，當美國全而發(fā)展使其本身擴張時，假如不向南美大陸擴展，也會向北關大陸開拓。杰斐遜的擴張原則是：為了達到目標，不惜付出一切代價

因此，杰斐遜不惜投入巨資和使用軍事力員、在他的支持下，年輕的美國建造了一支小型炮艇艦隊，雖然不能與英國當時先進的海軍艦隊相比，但他敢派炮艇去北非和地中海沿岸對付海盜。由此看來，他購買路易斯安那的氣魄與大手筆也就不難理解了。