和宮是日本仁孝天皇（1817~1846年在位）的第八個女兒，她也是孝明天皇（1846~1867年在位）的妹妹。和宮的身份絕對高貴，那么誰是駙馬的最佳人選呢？少年將軍德川家茂搶得了先機，德川家茂是德川幕府第十四代將軍，他勻和宮結(jié)為夫妻只能說是出于政治的需要。和宮下嫁德川家茂，有人認為是政治聯(lián)姻，而皇女和宮只是一個政治交易的犧牲品，和宮的婚姻是悲劇還是喜劇？

和宮下嫁德川家茂是在幕府末期的時候，那時政局動蕩，正值西方列強入侵。幕府屈服于西方列強的強大武力，和西方列強簽訂了一系列不平等條約。其中包括同意開通貿(mào)易，與西方各國通商等條款。這些條約觸及了封建傳統(tǒng)勢力的根基，因此受到了朝廷和尊王摟夷派的強烈反對和猛烈抨擊。

德川將軍一族掌握幕府的勢力，他們手握政治大權(quán)，但是為了穩(wěn)定民心，平息動蕩的政局，維護自身的統(tǒng)治，幕府不得不與朝廷修好。幕府的決策機構(gòu)表面上承認受命于朝廷,兩者是上下委任關(guān)系,但是實際上是為了全面推進朝廷和幕府的聯(lián)合（即“公武合體”運動）。

為了使聯(lián)合順利進行，幕府便奏請朝廷，希望將皇女和宮下嫁給德川家茂。但當時的和宮已有婚約，她在4歲時便被許給貴族棲川宮熾仁親王，如果沒有西方列強的入侵，和宮本該平穩(wěn)安定地度過自己的一生?？墒钦蔚目耧L巨浪連天皇都不能左右，何況一個柔弱的女子呢？

為了能夠順利地迎娶和宮，幕府采取了許多的措施：療先終止了德川家茂與貴族原先訂下的婚姻，其次又散布謠言，宣稱棲川宮因為自己俸祿少感覺配不上皇女和宮，心中不安才意圖解除婚約.幕府做r諸多努力，怛和宮的態(tài)度依然堅決，她拒絕下嫁給德川家茂。幕府為了自己的統(tǒng)治，不惜再三奏請朝堂，并且態(tài)度越發(fā)強硬，他們要挾朝廷，妄圖逼婚。幕府的行為讓皇家顏面盡失，尊王攘夷派心中不滿，紛紛指責幕府的專橫尤理，可是盡管如此也無法改變和宮的命運。