《天體運(yùn)行論》出版后很少引起人們的注意。一般人不能了解，而許多天文工作者則只把這本書當(dāng)作編算行星星表的一種方法?！短祗w運(yùn)行論》在出版后的70年間，雖然遭到馬丁·路德的斥責(zé)，但未引起羅馬教廷的注意。

后因布魯諾和伽利略公開宣傳日心地動(dòng)說(shuō)，危及教會(huì)的思想統(tǒng)治，羅馬教廷才開始對(duì)這些科學(xué)家加以迫害，并于公元1616年把《天體運(yùn)行論》列為禁書。然而經(jīng)過(guò)開普勒、伽利略、牛頓等人的工作，哥白尼的學(xué)說(shuō)不斷獲得發(fā)展，恒星光行差、視差的發(fā)現(xiàn)，使地球繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)的學(xué)說(shuō)得到了令人信服的證明。

哥白尼的學(xué)說(shuō)不僅改變了那個(gè)時(shí)代人類對(duì)宇宙的認(rèn)識(shí)，而且根本動(dòng)搖了歐洲中世紀(jì)宗教神學(xué)的理論基礎(chǔ)。“從此自然科學(xué)便開始從神學(xué)中解放出來(lái)”，“科學(xué)的發(fā)展從此便大踏步前進(jìn)”。