到1890年，美國(guó)歷史上最后一次與印第安人的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，印第安人的武裝抵抗也從此結(jié)束。他們的人口從150萬(wàn)減至約25萬(wàn)人，他們?cè)诨臎龅谋Ａ舻刂羞^(guò)著饑寒交迫的生活。

美國(guó)政府剿滅印第安人的政策也引起了東部社會(huì)輿論的不滿，一些人道主義者強(qiáng)烈地譴責(zé)滅絕種族的政策。甚至格蘭特總統(tǒng)在1869年致國(guó)會(huì)的首次咨文中也說(shuō)道：“企圖用一系列辦法來(lái)滅絕一個(gè)種族，這實(shí)在太可怕了；任何國(guó)家如果采取這種做法就不可能不招致整個(gè)基督教世界的義憤，還會(huì)促使自己的公民毫不在乎別人的生命財(cái)產(chǎn)，從而對(duì)社會(huì)造成極大的危險(xiǎn)?！?/p>

1867年國(guó)會(huì)通過(guò)了《與仍在同美國(guó)作戰(zhàn)的印第安人部落建立和平》的法案。1871年，聯(lián)邦政府內(nèi)政部撥款法案修正案中規(guī)定，所有美國(guó)境內(nèi)的印第安部落不得被認(rèn)為是獨(dú)立的族群或國(guó)家。這是聯(lián)邦政府對(duì)印第安政策的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折，印第安人名義上享有的主權(quán)被剝奪了，在法律上被置于美國(guó)政府的全面控制之下。另一方面，美國(guó)政府開始通過(guò)同化政策，企圖逐步使印第安人成為美國(guó)公民。同化的重要手段是在印第安人聚居地創(chuàng)辦學(xué)校。到19世紀(jì)80年代末，“每一個(gè)印第安保留地都有了自己的學(xué)?！?。

各地都出現(xiàn)了“印第安人之友”的社團(tuán)組織，他們出版了許多讀物，要求政府改變對(duì)待印第安人的政策。1880年2月13日，《紐約論壇報(bào)》直截了當(dāng)?shù)靥岢隽擞〉诎踩说娜藱?quán)問(wèn)題，指出印第安人原來(lái)是這片土地上的主人，但他們卻不享有人權(quán)。一年后，美國(guó)著名女作家海倫·亨特·杰克遜發(fā)表《一個(gè)可恥的世紀(jì)》一書，她向國(guó)會(huì)議員分發(fā)該書，引起極大的震動(dòng)。