當(dāng)我們看到西進(jìn)運動的成就時，千萬不要忘記這同時是一個驅(qū)逐和殘殺印第安人的過程。

印第安人原本是北美的主人，分屬于600個左右不同的部落，過著原始社會的游牧生活。自從白人來到這塊土地上后，就不斷地侵占他們的土地，圍剿和驅(qū)趕他們，把他們趕出自己的家園。印第安人舉行了一次又一次的反抗斗爭，早在17、18世紀(jì)時就有著名的徹羅基人之戰(zhàn)（1670～1720）、菲利普王之戰(zhàn)（1675～1676），及1763年的阿爾貢金人起義。

獨立后，美國政府采取了強迫遷移的方法，以便為白人騰出越來越多的土地。印第安人不斷地被趕往面積不大的貧瘠的保留地，而一旦在這種保留地里發(fā)現(xiàn)了什么礦藏，他們又被趕往其他的窮地方。

內(nèi)戰(zhàn)后，隨著白人全面占領(lǐng)西部土地，與印第安人的沖突也急劇增加。有人做過研究，在美國建立后的128年中，聯(lián)邦軍隊共進(jìn)行過114次戰(zhàn)爭，參加過8600次左右的戰(zhàn)斗與沖突，其中絕大部分是鎮(zhèn)壓印第安人的行動，而這些戰(zhàn)斗大多是發(fā)生在內(nèi)戰(zhàn)以后。有一個特別慘烈的故事，發(fā)生在內(nèi)戰(zhàn)時期。1860年，在科羅拉多北部派克山脈附近發(fā)現(xiàn)了金礦，許多白人蜂擁而來，闖進(jìn)了切恩涅族人和阿拉帕霍族人的保留區(qū)，并要求美國軍隊把這些印第安人趕走。

雙方的沖突持續(xù)了3年，最終印第安人被迫放棄這塊土地答應(yīng)遷往科羅拉多東部一個較小的保留區(qū)。在遷移過程中，700多印第安人輕信了科羅拉多總督的諾言，到他指定的地點集中。當(dāng)他們晚上入睡時，J·M·齊溫頓上校率領(lǐng)的1000多民兵包圍了這些印第安人，極其殘酷地將他們殺害。一個目睹這次屠殺的商人在作證時說：這些印第安人“被剝?nèi)ヮ^皮蓋，腦髓被敲出，士兵用小刀剝掉婦女的皮，用棍棒打小孩，還用槍敲打他們的頭顱，割斷他們的四肢”。