她們強調(diào)說，婦女的生理結(jié)構雖然與男人不同，但工作能力沒有什么大的差別，她們照樣可以做醫(yī)生、工程師，從事商業(yè)活動。婦女看起來比男人差，是因為社會的價值觀念剝奪了她們自我表現(xiàn)的機會，是男人主宰的社會有意無意地把婦女擺在為人妻、為人母的地位，妨礙了她們的發(fā)展和提高，現(xiàn)行法律和社會習俗都是為此服務的。

女權主義者還大力宣傳婦女的特殊品質(zhì)，認為她們更熱愛和平，更具備解決種族問題和暴力沖突的能力。1895～1898年，斯坦頓出版《婦女圣經(jīng)》，批判舊約全書中貶低婦女的地方。

美國婦女在爭取選舉權的斗爭中遇到了很大的阻力，一些男權主義者甚至認為女人太神經(jīng)質(zhì)和歇斯底里，不能介入政治。最反對給予婦女選舉權的是酒店老板、教會人士和城市里的黨魁們。酒店老板反對婦女是因為婦女一直是禁酒協(xié)會最重要的成員；教會人士認為政治是骯臟的，與婦女的天性不符；城市里的政客則認為放棄男人的政治壟斷權是危險的。1917年，這些人成立了“全國反對進一步給予婦女參政權委員會”，有20多個州出現(xiàn)了類似的組織。

但主張給予婦女選舉權的人在增加，這一時期興起的進步主義運動也有力地推動了女權運動的發(fā)展。政界的一些有識之士逐漸認識到：如果一個國家不讓其一半人口擁有選舉權，那這個國家就永遠不可能成為一個真正的民主國家。1886年，參議員亨利·布萊爾首次在國會提出《安東尼修正案》，要求不能因性別的原因而剝奪合眾國公民的選舉權。