但里根認(rèn)為，削減福利開(kāi)支并沒(méi)有傷害真正需要救濟(jì)的人，而是鼓勵(lì)窮人去尋找工作機(jī)會(huì)，靠自己的力量來(lái)擺脫貧困。其次，里根政府強(qiáng)調(diào)州和地方政府要承擔(dān)社會(huì)保障的某些責(zé)任。里根將福利保障中的許多項(xiàng)目轉(zhuǎn)入州和地方政府，他認(rèn)為這樣將擴(kuò)大州和地方的自主權(quán)，有利于消除福利項(xiàng)目管理上的官僚主義，實(shí)行管理權(quán)的分散化和提高社會(huì)保障的效率。第三，推動(dòng)私營(yíng)福利事業(yè)的發(fā)展。里根強(qiáng)調(diào)調(diào)動(dòng)私營(yíng)保險(xiǎn)業(yè)的積極性，給予私人養(yǎng)老金計(jì)劃以更多的稅收優(yōu)惠。

到90年代，美國(guó)的社會(huì)保障面臨兩大問(wèn)題：一是道德問(wèn)題。社會(huì)福利的某些不當(dāng)保障加劇了家庭關(guān)系的維系危機(jī)，年輕人認(rèn)為贍養(yǎng)老人是政府和社會(huì)的事；撫養(yǎng)未成年人被認(rèn)為主要是政府的事，父母的責(zé)任淡化。二是資金問(wèn)題。美國(guó)老齡化趨勢(shì)的發(fā)展使老年退休金的支付出現(xiàn)危機(jī)。按照65歲以上老人占全部人口的7％標(biāo)志進(jìn)入老齡化社會(huì)來(lái)計(jì)算，美國(guó)1990年占12.3％，2025年預(yù)計(jì)占20.7％。

2000年美國(guó)20～64歲成年人對(duì)65歲以上老年人的比例約是4.5∶1，而預(yù)計(jì)到2025年有可能達(dá)到3∶1，這樣造成納稅人減少而受惠人增多，勢(shì)必增加保險(xiǎn)稅，保障項(xiàng)目能否兌現(xiàn)就成了問(wèn)題。根據(jù)測(cè)算，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束到20世紀(jì)60年代，美國(guó)“嬰兒潮”時(shí)期出生的近8000萬(wàn)人，是美國(guó)收入最高、也成為對(duì)社會(huì)保障開(kāi)支貢獻(xiàn)最大的人群。