杰斐遜以后，美國一直不乏這樣的人物，一直不乏這樣的斗爭。廢奴運動、19世紀(jì)末開始的進(jìn)步運動都是這方面的例子?！皠?wù)實派”推動了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而“理想派”則推動著政治上的變革，它們共同推動著美國歷史的車輪。如果說，“理想派”在經(jīng)濟(jì)上是反動的，那么務(wù)實派在國內(nèi)政治上往往是保守的。

美國人的這種矛盾雖然常常鬧出一些笑話，但絕不是壞事，可以說，這是他們前進(jìn)的強(qiáng)大的動力源。因為只追求金錢，不會有持久的努力；持久的努力需要精神的支撐。所以我們在看到美國人的理想與現(xiàn)實的矛盾時，千萬別以為美國人只是在矛盾中生活，實際上這兩者又常常是統(tǒng)一的。這種統(tǒng)一的表現(xiàn)是：無論是對成功的崇拜、對“美國第一”的追求，還是追求自由、平等，都會轉(zhuǎn)變成一種改變自己命運及國家命運的強(qiáng)大動力，沒有這樣一種動力，你很難鼓舞人們奮斗終生。

200多年來，美國人就在這種矛盾中前進(jìn)：發(fā)展經(jīng)濟(jì)的主張一直擁有強(qiáng)大的支持力量，而爭取自由平等的力量也同樣異常強(qiáng)大。這兩種力量誰都不能壓倒誰，否則美國也就不是今天的美國了。這種理想與現(xiàn)實沖突的最終結(jié)果是，經(jīng)濟(jì)上去了，自由平等也在不斷發(fā)展。今天，美國人的這種沖突著重表現(xiàn)在美國的外交政策中。20世紀(jì)70年代以來，它的人權(quán)外交與務(wù)實外交交替出現(xiàn)，引發(fā)了許多矛盾，并造成了處理人權(quán)上的雙重標(biāo)準(zhǔn)等問題。但必須看到，人權(quán)外交絕非一種簡單的外交策略，而是體現(xiàn)了美國人的一種追求。