城堡離法學(xué)院只有1分鐘路程，26人中誰有權(quán)住在這里？于是法學(xué)院就用抽簽來解決這個難題。2026年01月15日，耶魯大學(xué)300周年校慶，其閉幕式是克林頓總統(tǒng)的演講。消息發(fā)到網(wǎng)上后，兩小時(shí)內(nèi)就有幾千人來訂票。誰有權(quán)參加這個閉幕式呢？校長辦公室也通過抽簽來決定。斯坦福大學(xué)一位教授來法學(xué)院做講座，學(xué)院要邀請12名學(xué)生參加接待晚宴，院長秘書把邀請函發(fā)到所有學(xué)生的信箱，讓學(xué)生自由報(bào)名，如果報(bào)名者超過12人，就采用抽簽的方法決定人選。

從前面的敘述已可以看出，美國人最著重追求的是發(fā)跡的機(jī)會與保持獨(dú)立和自由。這兩種追求的融合，就是成為一個中產(chǎn)階級。大部分美國人都知道，成為大富翁的機(jī)會只保留給少數(shù)人，但進(jìn)入或保持中產(chǎn)階級的地位卻是大多數(shù)人都可以或能夠達(dá)到的。所以，成為一個中產(chǎn)階級是十分實(shí)際的也是比較理想的目標(biāo)。

什么是中產(chǎn)階級？他也許是一個一般的企業(yè)主，也可能是一個大公司的職員或部門經(jīng)理或小公司的經(jīng)理，反正他們包括美國人的大多數(shù)。美國人不喜歡階級這個詞，但如果你一定要他們說自己屬于什么階級，他們總是說自己是中產(chǎn)階級。他們有一定的財(cái)產(chǎn)，比較穩(wěn)定的工作或找個比較滿意的工作并不太困難，在郊區(qū)可能有屬于自己的房子或別墅，有汽車、車庫等等，較好的可能還有附屬于房子的游泳池。

這個階級包括大多數(shù)美國人，所以其上層和下層相差很大，但比較窮的人仍愿意認(rèn)為自己屬于中產(chǎn)階級。美國人所說的“中”，即他們承認(rèn)的中產(chǎn)階級的“中”，不是一般意義上的“中等”，而是指“中心”，是大多數(shù)，是主導(dǎo)、主流的意思，他們是美國傳統(tǒng)、美國信仰、美國進(jìn)步的繼承者。