必須明白，中國成為美國的主要遏制目標(biāo)，這其中既有意識(shí)形態(tài)的原因，但也并非完全如此。實(shí)際上，在國際關(guān)系中，及在諸如第二次世界大戰(zhàn)這類重大事件中，意識(shí)形態(tài)所起的作用相對(duì)有限。拉姆斯菲爾德在上述講話中就曾這樣指出：中國無論政治制度如何改變，都將是美國的對(duì)手。

從中國人的一貫追求來說，從中國的實(shí)際能力和發(fā)展水平來說，美國政要的這些言論肯定是在誤導(dǎo)他們的政府和民眾。但從另一個(gè)方面來看，這也反映了美國不少人在思考他們的國家在未來世界中的地位，關(guān)注他們國家的興衰。

為了遏制中國的發(fā)展和俄羅斯重新崛起，也為了確保國土的安全，美國政府從20世紀(jì)90年代以來就采取了一系列措施。大體上講，一方面，是在世界范圍內(nèi)重新進(jìn)行戰(zhàn)略部署，在中國和俄羅斯周邊建立由一些國家、地區(qū)或島嶼組成的多道鏈條，企圖縮小這兩個(gè)大國對(duì)周邊國家及對(duì)世界事務(wù)的影響。

另一方面，美國自“9.11”以后全面認(rèn)真地對(duì)待所謂的“不對(duì)稱的威脅”，即對(duì)待來自那些軍事實(shí)力根本無法與美國相比的敵對(duì)國家或敵對(duì)勢力的威脅，如恐怖主義、核武器和生化武器、信息戰(zhàn)和環(huán)境破壞等，這些非常規(guī)的對(duì)抗手段給美國造成的巨大破壞已有目共睹。但這里要強(qiáng)調(diào)的是，美國的戰(zhàn)略目標(biāo)并非僅僅限制在打擊恐怖主義。可以說，它最重要的戰(zhàn)略目標(biāo)不在這里。

美國維護(hù)獨(dú)一無二的超級(jí)大國地位的另一項(xiàng)重要工作是繼續(xù)大力輸出自己的文化和價(jià)值觀念。美國文化在世界各地的傳播已經(jīng)泛濫成災(zāi)，以至一些美國的傳統(tǒng)盟友都到了難以忍受的地步。但即使這樣，美國一些學(xué)者依然在擔(dān)心美國政府忽視這個(gè)問題，為此他們提出了“軟實(shí)力”的概念。