出現(xiàn)這種情況的原因是：第一，1948年，美國聯(lián)邦最高法院為防止好萊塢壟斷，判決將電影的制作系統(tǒng)和發(fā)行系統(tǒng)強行分開，使好萊塢大制片公司無法控制和保證影片的銷路，不能隨意擴大生產(chǎn)規(guī)模。第二，麥卡錫主義時期，美國國會“非美活動委員會”開始調(diào)查“混入美國電影界的共產(chǎn)主義分子”。一大批導(dǎo)演、制片人、演員和編劇被列入黑名單，被迫淪為無業(yè)人員或流亡國外，卓別林就永遠(yuǎn)離開了好萊塢，定居歐洲。這場風(fēng)波整整持續(xù)了十年，使好萊塢元氣大傷。第三，20世紀(jì)50年代電影的普及也對好萊塢造成了沖擊。這一切使這一時期成為美國電影業(yè)悲慘的10年。

從20世紀(jì)六七十年代開始，美國電影逐漸走出低谷。其標(biāo)志，一是出現(xiàn)了獨立制片人制度。美國電影業(yè)通過低風(fēng)險、小制作來贏得意外的高額市場回報。如1986年攝制的《野戰(zhàn)排》，投資額僅為600萬美元。二是為了對付電視的挑戰(zhàn)，美國制片商采取了“高投入，高報酬”的策略，攝制電視節(jié)目難以企及的巨片。代表“巨片主義”的電影，在70年代有《教父》、《大白鯊》、《星球大戰(zhàn)》和《超人》等；在80年代有《帝國反擊戰(zhàn)》、《外星人》和《蝙蝠俠》等；在90年代有《侏羅紀(jì)公園》、《獅子王》和《阿甘正傳》等。

《公民凱恩》

1997年首映的《泰坦尼克號》制作成本超過兩億美元，但票房收入也達到17億美元，無論從制作和盈利來看，它都創(chuàng)造了美國電影史上的巨片之最。同時自80年代以來，好萊塢還將越來越多的真實場景與電腦生成畫面結(jié)合起來，創(chuàng)造出震撼人心的視覺奇觀，為電影公司贏得滾滾財源。1968年好萊塢的票房收入回升至13億美元，1974年接近20億美元，1983年達到30億美元，到90年代中期僅國內(nèi)票房收入就將近55億美元。從1995年開始，幾乎每年都有十部左右票房超過億元的大片。2000年，大公司共拍攝84部故事片，平均每部投資達到7700萬美元。