電影可以說是當代綜合性最強的藝術(shù)，也是影響最大的文化產(chǎn)業(yè)之一。世界電影業(yè)之都——美國好萊塢目前處于世界電影產(chǎn)業(yè)的支配地位，是美國文化霸權(quán)的最好體現(xiàn)。

在美國電影剛剛興起的時候，好萊塢只不過是離洛杉磯市中心十幾公里的一個人口稀少的小鎮(zhèn)。1907年，導演弗朗西斯·伯格斯帶領(lǐng)他的攝制組來到洛杉磯，拍攝《基督山伯爵》。他們發(fā)現(xiàn)，這里明媚的自然風光、充足的光線和適宜的氣候是拍攝電影的天然場所。從1909年開始，著名的制片人格里菲斯在好萊塢以天然背景拍攝了好幾部影片。當時，美國電影的中心在東部，紐約是大本營。從此以后，許多電影公司紛紛來這里拍片并在好萊塢落腳。

到1928年，這兒形成了“八大影片公司”一統(tǒng)天下的局面。這八大電影公司是：米高梅公司、派拉蒙公司、二十世紀?？怂构?、華納兄弟公司、雷電華公司、環(huán)球公司、聯(lián)美公司、哥倫比亞公司。到今天，在好萊塢叱咤風云的仍然是八家大公司，不同的是，卓別林等人創(chuàng)建的聯(lián)美公司早就出局，而出產(chǎn)過世界著名影片《公民凱恩》的雷電華公司亦已倒閉。取而代之的是迪斯尼公司和由斯蒂文·斯皮爾伯格等人創(chuàng)辦的夢工廠。

美國早期電影全是無聲電影，多為喜劇，最著名的喜劇演員是查理·卓別林。他的《城市之光》、《摩登時代》、《大獨裁者》等已經(jīng)成為名垂青史的優(yōu)秀影片。1923年，有聲電影問世，給好萊塢帶來了滾滾財源。

《基督山伯爵》

1927年，在米高梅影業(yè)公司老板路易斯·B·梅耶的倡導下，美國電影藝術(shù)與科學學院正式成立。不久，梅耶建議設立學院獎來鼓勵并表彰那些對電影事業(yè)作出突出貢獻的電影人，奧斯卡獎就是美國電影藝術(shù)與科學學院獎的別稱。奧斯卡金像由該學院早期成員之一賽德里克·吉本斯設計，他在一次宴會上，在桌布上描繪出了金像的草圖，并最終由洛杉磯著名藝術(shù)家喬治·斯坦利雕刻而成。