第一尊金像于1929年5月16日頒發(fā)。每尊金像均為合金鑄成，再鍍以24K純金。金像高13.5英寸（約34.3厘米），重8.5磅（約3.8公斤），造型為一名手拄長劍的武士站在電影膠片盤上，膠片盤上的五條輪輻象征著學(xué)院最初的五個部分：演員、導(dǎo)演、制作人、技師和劇作者。

奧斯卡獎這個別稱從何而來已無法考證，最普遍的說法是學(xué)院圖書館館員、后任學(xué)院執(zhí)行主管的瑪格麗特·哈里克在1931年時曾說這尊金像很像她的奧斯卡叔叔，于是記者和學(xué)院的成員們開始以這個名字稱呼它。但美國電影藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院一直到1939年才開始正式使用這個名字。在當今世界名目繁多的各種電影大獎中，奧斯卡獎無疑是最具權(quán)威、最有影響的電影獎，它象征著美國電影藝術(shù)的最高成就。

在1929～1933年的大危機過去后，好萊塢也開始了長達20年的黃金時代。三四十年代，好萊塢創(chuàng)造并發(fā)展的類型片、西部片、警匪片、歌舞片深受觀眾歡迎。好萊塢在它的黃金時代拍攝了許多優(yōu)秀的影片，其中，《亂世佳人》是好萊塢黃金時代最具魅力的經(jīng)典之作，《公民凱恩》也總是名列歷年的“十大影片排名”之中。其他如《紅衫淚痕》、《綠野仙蹤》、《呼嘯山莊》、《費城故事》和《蝴蝶夢》等，在取得巨額票房收入的同時，也都獲得了藝術(shù)上的成功。

《教父》

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后不久，“傳統(tǒng)的好萊塢體系發(fā)展到頂峰”。1947年，好萊塢的國內(nèi)票房收入是17億美元，是50年來歷史上的最高點。到了1958年，它的收入下降到10億美元；到1962年，年收入又下降到9億。如果考慮到通貨膨脹的因素，它的年收入實際上不到1947年的一半。從觀眾人數(shù)來看，1953年的觀眾人數(shù)只有1948年的1/4。在票房收入下降時，制片成本逐年上升?！斑@兩種因素加起來似乎要把好萊塢和美國的商業(yè)電影送進墳?zāi)埂！?