19世紀(jì)末的波斯王國仍舊是一個在政治、經(jīng)濟和文化等各方面都十分落后的國家。歐洲資本主義的較快發(fā)展，促使西方列強爭相向外擴張自己的勢力，波斯遂成為他們角逐的一個重要對象。

英國人在爭奪波斯的斗爭中費盡心機。1800年，英國駐印度當(dāng)局派馬爾科爾姆大尉為代表到波斯，采用收買、行賄等手段誘使波斯國王于1801年1月與英國簽訂英波條約，波斯國王在條約中承擔(dān)的義務(wù)包括：如果阿富汗進犯印度，波斯國王應(yīng)派遣軍隊進攻阿富汗，直到后者放棄對印度的野心，不準(zhǔn)法國軍隊取道波斯進軍印度。英國人為了鼓動波斯國王反對英國的那些敵對國，許諾負(fù)責(zé)供應(yīng)波斯彈藥等各種軍需物資以對抗法國和阿富汗。此外，這一條約還使得英國和印度在對波斯貿(mào)易上獲得很多便利條件。

1812年，波斯在與俄國的戰(zhàn)爭中慘敗，被迫與俄國簽訂《古利斯坦和約》，從而使俄國在波斯的勢力大大增強。這種局面對于英國控制波斯的戰(zhàn)略是個嚴(yán)重的打擊。英國為了遏制俄國在波斯的勢力，確保英國對伊朗的控制，再次與波斯國王舉行談判以訂立新的雙邊協(xié)定。1814年11月，雙方在德黑蘭簽署了新的英波條約。

根據(jù)這項條約，波斯國王廢除與英國敵對的歐洲國家所締結(jié)的所有條約，禁止歐洲其他國家軍隊取道波斯（包括花刺子模、布哈拉和撒馬爾汗）進攻印度。如果阿富汗與英國統(tǒng)治的印度地區(qū)之間發(fā)生戰(zhàn)爭，波斯必須出兵協(xié)助英國作戰(zhàn)。