與此同時，在大學里老教授們正在講授過時的神學和邏輯學，講解《舊約》中隱藏的神秘意義，討論希臘—阿拉伯—西班牙—拉丁版本的亞里士多德著作中那些奇怪的科學。他們先是帶著驚恐的心情觀望，轉(zhuǎn)而便大發(fā)雷霆。年輕人居然離開大學的講堂，跑去聽某位狂熱的“人文主義者”講述自創(chuàng)的“文明再生”的思想。

他們跑到當局抱怨這些事情。但誰也不能強迫一匹不想喝水的馬去喝水，同樣，誰也不能強迫人們豎起耳朵去聆聽他們不感興趣的東西。很快，這些老教授們就失去了陣地。但偶爾，他們也能取得一場短暫的勝利。他們聯(lián)合起那些從未得到幸福、也厭惡別人享受幸福的狂熱宗教分子。在佛羅倫薩這個偉大文明再生的中心，舊秩序和新秩序之間展開了一場激戰(zhàn)。

一個終日愁眉苦臉、厭惡美好事物的西班牙多明我派僧侶，擔任起中世紀后衛(wèi)營的領袖。他發(fā)動了一場英勇的戰(zhàn)役。每一天，他雷鳴般的怒吼都會回蕩在瑪利亞德非羅寬敞的大廳中，向人們傳達上帝的警告。他哭喊道：“懺悔吧！向你們不忠的行為懺悔吧！為你們享受不神圣的事物懺悔吧！”他開始聽到各種聲音，看到劃過天際、冒著火焰的利劍。

他向孩子們布道，希望他們別重蹈父輩們的覆轍，走上毀滅的道路。他組織了大量的童子軍，虔誠地侍奉上帝，還說自己是上帝的先知。經(jīng)過他的鼓吹，人們的頭腦也不清楚了，百姓心生畏懼，為自己對美好、歡樂的追求懺悔。他們把書籍、雕像和繪畫搬到市場上，一邊唱著圣歌，一邊跳著粗俗的舞蹈，慶祝這個“虛榮的狂歡節(jié)”。而薩佛納羅拉則把火把丟向那些堆在一起的珍品，將它們付之一炬。