偉大的法國(guó)改革家加爾文，是日內(nèi)瓦地區(qū)的專制統(tǒng)治者（不論是在政治上，還是在精神上）。當(dāng)法國(guó)當(dāng)局想要絞死邁克爾·塞維圖斯（西班牙神學(xué)家和外科醫(yī)生，因擔(dān)任第一位偉大的解剖學(xué)家貝塞留斯的助手而成名）時(shí)，加爾文不僅為虎作倀，而且當(dāng)塞維圖斯成功越獄逃往日內(nèi)瓦時(shí)，他又將這位出色的醫(yī)生關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。在漫長(zhǎng)的審訊后，加爾文完全不顧塞維圖斯作為科學(xué)家的名望，對(duì)他處以火刑。

戰(zhàn)爭(zhēng)就這樣持續(xù)著。關(guān)于這方面，我們只有一小部分可靠的數(shù)據(jù)。但總體來(lái)講，新教徒先于天主教徒對(duì)這場(chǎng)游戲產(chǎn)生了厭倦。大多數(shù)誠(chéng)實(shí)的百姓因宗教信仰不同，或被燒死、或被絞死、或被砍頭，成為精力旺盛但兇猛殘暴的羅馬教會(huì)的犧牲品。

近年來(lái)，人們才開(kāi)始談?wù)撈稹皩捜荨保ㄩL(zhǎng)大后，你一定要記得這一點(diǎn)），然而所謂的“現(xiàn)代社會(huì)”的人們，也只是對(duì)自己不太感興趣的事情寬容。他們對(duì)一名非洲土著寬容，不在乎他會(huì)變成佛教徒還是伊斯蘭教徒。因?yàn)椴徽撌欠鸾踢€是伊斯蘭教，都對(duì)他們無(wú)關(guān)緊要。

但當(dāng)他們聽(tīng)說(shuō)自己的鄰居是一名共和黨人，他本來(lái)還支持征收高額保護(hù)性關(guān)稅的他們，卻加入了贊成廢除關(guān)稅的黨派，這時(shí)他們就不再寬容，而是對(duì)這位鄰居大加譴責(zé)。他們的譴責(zé)跟17世紀(jì)某個(gè)善良的天主教徒（或新教徒），在得知自己敬重的好友淪為異端邪說(shuō)的犧牲品時(shí)所說(shuō)的話如出一轍。

直到不久前，“異端邪說(shuō)”都被視為一種疾病。如今，人們一旦發(fā)現(xiàn)有人不注重個(gè)人衛(wèi)生，家里邋里邋遢，還讓自己和孩子有感染風(fēng)寒和其他可預(yù)防疾病的危險(xiǎn)時(shí)，就會(huì)向衛(wèi)生局報(bào)告。然后衛(wèi)生局的官員會(huì)招來(lái)警察，把這個(gè)威脅社會(huì)安全的人帶走。在16世紀(jì)和17世紀(jì)，一個(gè)公開(kāi)質(zhì)疑天主教或新教基本教義的異端分子，會(huì)被當(dāng)成比傷寒感染者更恐怖的威脅。