1903年，喬治·奧威爾生于英屬印度彭加爾?。霞永睿┠μ购绽俟铮┮粋€政府下級官員的家庭，父親供職于印度總督府鴉片局，家境并不寬裕，奧威爾自稱家庭屬于“上層中產階級偏下，即沒有錢的中產家庭”。

1904年，隨母親回英國定居。

1905年，除了父親仍任職于印度總督府的鴉片局外，全家返回英國牛津的亨利。

1911年，由于無力就讀貴族學校，奧威爾只能進入一個二流的私立寄宿學校圣·塞浦里安預備學校，寄宿學校帶有許多極權主義社會的特點，鞭子教育、等級制、恃強凌弱、規(guī)范化、反智等等。學校生活對他日后的性格有極大影響。

1914年，11歲的奧威爾首次在地方報紙上發(fā)表一篇詩作《醒來吧，英國的小伙子們》。

1917年，奧威爾依靠自己的努力考取獎學金，進入英國最著名的中學——伊頓公學，但他窮學生的背景使他備受歧視。早年的經歷對他同情社會底層、呼喚平等和人性解放思想的形成和對極權主義的認識有著極其重要的影響。

1921年，從伊頓公學畢業(yè)的奧威爾，由于成績平庸，無法申請牛津或劍橋獎學金，家庭經濟狀況無力供他升學，只得投考公務員，加入了英國在緬甸的殖民警察，服役五年。

做為英籍警官，他享有很多特權，能夠近距離觀察審判、笞刑、監(jiān)禁和絞死囚犯，這一階段的經歷讓他細致地觀察到了人性中殘暴的一面；對西方地殖民主義政策產生了反思；更進一步地認識了極權主義。在緬甸的經歷讓他認識到了殖民主義罪惡的一面，并因此離開了殖民警察部隊。