按照“美在關(guān)系”的觀點，狄德羅解釋了現(xiàn)實美和藝術(shù)美。他把藝術(shù)美看作“模仿的美”。他主張藝術(shù)效法自然，反對仿古，反對墨守成規(guī)。認為大自然高于藝術(shù)，自然美高于藝術(shù)美。

但是，狄德羅作為啟蒙運動思想家，并不甘愿作自然的追隨者，所以他又認為藝術(shù)真實既不應(yīng)違背自然真實，又不等于自然真實，藝術(shù)真實必須符合藝術(shù)家的理想，符合他所虛構(gòu)的關(guān)系。而在藝術(shù)美的現(xiàn)實和理想兩個方面，他又更重視理想。

2、審美創(chuàng)造力

審美鑒賞不單是審美感受力，也是審美創(chuàng)造力，美感是和一個人的想象、敏感和知識成正比例增長的。從審美創(chuàng)造來說，審美鑒賞是指“趣味”和“天才”。

趣味創(chuàng)造作品是依據(jù)法則的知識，只能產(chǎn)生一些“慣性的美”。狄德羅把趣味、天才同審美感受區(qū)分開，又把趣味同天才區(qū)分開，沒有充分注意到它們之間的相互聯(lián)系和彼此滲透的復(fù)雜關(guān)系。

依“美在關(guān)系”的觀點，狄德羅還考察和研究了審美判斷的標準以及審美判斷產(chǎn)生分歧的原因。他的美學(xué)思想，上承亞里士多德，下啟N.G.車爾尼雪夫斯基，在西方美學(xué)史上有重要的地位。

但在他的美學(xué)思想中，也存在一些矛盾和混亂。他把美看作是在心靈中由“悟性”喚醒“關(guān)系觀念”的東西的標記。有把美和美感混為一談，甚至以美感作為美的基礎(chǔ)的看法。沒有劃清美與美感的界限。