他5歲入學，學習漢文，12歲時所作的漢詩《白鷺詩》，為鄉(xiāng)里稱道。詩曰：

自在沙鄉(xiāng)得意游，雪翔瘦腳獨清秋。蕭蕭寒雨來時夢，往往漁人去后丘。許多水石非生面，閱幾風霜已白頭。飲啄雖煩無過分，江湖水族莫深愁。

長大后，全琫準又繼承父親的事業(yè)，在古阜、泰仁一帶“以學究為業(yè)”，成為“訓導若干童蒙”的鄉(xiāng)村教師。后來全琫準先后娶崔氏和宋氏為妻，生下2子2女，一家6口過著清貧而安定的生活。

全琫準一家非常貧寒，耕地不足三畝。所以全琫準在1890年左右離家游歷，當時他主要在全州、漢城（今韓國首爾）一帶活動，過著“朝飯夕粥”的流浪生活。

他在游歷期間，目睹了統(tǒng)治者的暴虐腐敗、侵略者的橫行霸道和人民生活的疾苦，因此萌生了推翻這個腐朽社會的志向。

全琫準曾經(jīng)出入云峴宮，與興宣大院君等“具有改革企圖的人士交往”，決心獻身于“為民除害”的事業(yè)。所以有人認為全琫準與大院君有密約，起義后準備攻占京城的真實目的是要推戴大院君執(zhí)政。

二、發(fā)動起義

1893年4月，東學道教主崔時亨在忠清道報恩郡舉行大規(guī)模集會，與會者達到2萬人，全琫準作為古阜郡接主，也參加了這次集會。

這次集會旗幟鮮明地提出了“掃破倭洋”的口號，引來了朝鮮政府的武力驅(qū)散。全琫準并沒有被朝鮮政府的鎮(zhèn)壓所嚇倒，反而更加堅定了他武裝反抗的決心。

報恩大會后，東學道正式分化為“南接”和“北接”兩派，北接以崔時亨、孫秉熙為首，主張和平斗爭，而全琫準則是屬于南接，要求武力推翻現(xiàn)政權，驅(qū)逐外國侵略者，實現(xiàn)宗教自由和平等社會的夙愿。報恩大會是甲午農(nóng)民戰(zhàn)爭的前奏。