韃靼人的軍隊深諳侵襲之道：通常派出大隊輕騎兵深入敵境腹地數(shù)百里，然后兜個圈子往回返，沿途掠奪所經(jīng)過的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村。因為韃靼人行動迅猛，兵鋒凌厲，故而莫斯科南部邊境上的防御通常如同虛設(shè)，根本來不及做出反應(yīng)。

克里木汗國掠奪的對象主要是烏克蘭人、波蘭人和俄羅斯人，這些被俘人口隨后被當作奴隸出售到土耳其、中東甚至歐洲國家。在克里木汗立國之初的十四世紀直至十六世紀末的200余年中，克里木韃靼人共販賣了多達三百萬名奴隸。

瓦西里三世即位后，忙于在西部邊境上開疆拓土，對克里木汗國的入侵暫時采取了消極的防御措施，主要是以鞏固邊境城防，每年征派數(shù)萬人的軍隊前往邊疆地區(qū)服役，此外還向克里木汗國繳納歲幣，以求自保。1478年，克里木汗國成為奧斯曼帝國的藩屬國，蒙哥吉雷汗實際上成為奧斯曼帝國在克里木半島地區(qū)的代理人。

1512年，克里木汗國突然進攻莫斯科，原因是立陶宛大公西格蒙德一世用15000個金幣，買通了克里木的蒙哥吉雷汗。

正在前線的瓦西里三世來不及調(diào)兵回防，蒙哥吉雷汗很快就攻占了梁贊。莫斯科軍隊進行了有效的抵抗，蒙哥吉雷汗也無心戀戰(zhàn)，在大肆掠奪后撤軍。從此莫斯科大公國和克里木汗國之間正式成為敵對關(guān)系。

瓦西里三世把吞并所有俄羅斯城邦作為頭等重任，就是克里木韃靼人的入侵也沒能使瓦西里三世從斯摩棱斯克前線撤兵。果然，瓦西里的專注終于得到了豐厚的收獲。

在克里木汗國大軍兵臨莫斯科城下時，瓦西里三世仍舊抓住斯摩棱斯克不放?？杀M管瓦西里親自率軍，沖上前線，但堅固的斯摩棱斯克還是久攻不下。