1986年11月4日，黎巴嫩一家敘利亞的《帆船》周刊公布了一條轟動(dòng)世界的爆炸性新聞：1986年5月，美國(guó)前國(guó)家安全顧問(wèn)麥克法蘭和他的助手，乘飛機(jī)秘密到伊朗，同伊朗政府和軍隊(duì)的官員進(jìn)行會(huì)談，商討用武器換取人質(zhì)事宜。這家周刊還說(shuō)，美國(guó)一直在向伊朗秘密運(yùn)送戰(zhàn)斗機(jī)的零件和彈藥。

消息傳出后，美國(guó)、歐洲和中東倍感震驚。一時(shí)間，有關(guān)這場(chǎng)交易的內(nèi)幕紛紛被披露出來(lái)。

就在黎巴嫩的《帆船》周刊公布美伊秘密交易的爆炸性新聞的當(dāng)天晚上，伊朗議會(huì)議長(zhǎng)拉夫桑賈尼在德黑蘭學(xué)生慶祝占領(lǐng)美國(guó)、大使館7周年的集會(huì)上，透露了麥克法蘭的伊朗之行。但他說(shuō)，麥克法蘭一行是裝扮成機(jī)組人員，持著愛(ài)爾蘭假護(hù)照，乘一架向伊朗運(yùn)送武器的飛機(jī)，到達(dá)德黑蘭國(guó)際機(jī)場(chǎng)。他們帶來(lái)了美國(guó)總統(tǒng)里根給伊朗領(lǐng)導(dǎo)人的禮物和信。

禮物是象征性的：一塊鑰匙形蛋糕和一把“科特”式自動(dòng)手槍。手槍大概表示可以提供武器，蛋糕則是“打開(kāi)伊美關(guān)系的鑰匙”。而所謂信，據(jù)說(shuō)只是里根親筆簽了名的一本《圣經(jīng)》，簽了名的那一頁(yè)，說(shuō)的是各種不同宗教的信徒要和睦共處。然而，另一種令人吃驚的說(shuō)法是：麥克法蘭帶給伊朗的真正禮品是整整一飛機(jī)的美國(guó)軍事裝備。

事情一經(jīng)披露，西方輿論界為之嘩然。一夜之間，麥克法蘭便成為新聞人物。他斷然否定使用愛(ài)爾蘭護(hù)照進(jìn)入伊朗。他說(shuō)：我們是正式代表美國(guó)政府進(jìn)入伊朗的，我們使用的是美國(guó)護(hù)照。