秦昭王五十六年，昭王走完了自己漫長的一生。老太子安國君繼位，華陽夫人被封為王后，子楚為太子。趙國聞訊，不敢開罪秦國，于是便護送子楚的夫人趙姬和兒子嬴政回到了秦國。

嬴政回到秦國后，已經(jīng)八歲了。在孩提時代，嬴政的生活就經(jīng)歷了一番起伏。子楚未被立為繼承人時，在趙國就是一個落魄公子，十分不得志。呂不韋出現(xiàn)后，隨著異人地位和財力的不斷提高，他在趙國的處境大大改善，結交了不少趙國權貴，有了一批富裕的好友。

嬴政的玩伴中也有一部分是當時的王宮貴族子弟，例如同樣在趙國做人質(zhì)的燕太子丹等人。但是，這只是他生活的一個方面。在另一方面，由于趙國與秦國不時發(fā)生戰(zhàn)爭，異人一家受到了趙國嚴密的監(jiān)視，除了朋友外，不少趙國民眾對他們懷有極大的敵意，嬴政的童年并不快樂，受到過不少威脅和恐嚇。

在這樣復雜環(huán)境中長大的嬴政，從記事起就見識了刀光劍影，也見識了明爭暗斗的權力斗爭。他懵懂的心靈受到了潛移默化的影響，耳濡目染的就是的權力、財力和與之伴隨的殘酷無情的斗爭。早年的這些經(jīng)歷，使嬴政過早地泯滅了童心，對嬴政的性格塑造起了極大的作用，深深地影響了他后來的行事風格。

秦昭襄王劇照

安國君順利登基后，開始為父親守喪。按照慣例，繼位當年不改年號，到了第二年才正式改元，稱為孝文王元年。但這個老太子實在太老了，繼位時就五十多歲了，又經(jīng)歷了父親去世和自己登基的大悲大喜，不久就死掉了。此時距離他繼位只有半年，如果從正式改元開始算起，安國君只做了三天秦王就死了。