所謂太上皇，又稱太上皇帝，是中國歷史上給予退位皇帝或當(dāng)朝皇帝在世父親的頭銜，通常給予的對象是在世但已禪位的皇帝。

我國幾千年的封建社會，最高統(tǒng)治者是實(shí)行世襲和終身制的。一個人一旦黃袍加身，就要做一世的皇帝。除非是被推翻，一般一定要等他駕崩之后，才允許由新皇帝接位。

這就叫做天無二日，國無兩君。但也有少數(shù)例外，皇帝的身體還是好好的，就宣布退位，并成為所謂的太上皇。

由皇帝而太上皇，用當(dāng)代政治語匯說叫“退居二線”吧。“太上皇”，是皇權(quán)政治的特產(chǎn)。

且看，我國歷史上的太上皇知多少，且待小編慢慢道來：

1.劉太公劉瑞(生卒年份不詳)

劉太公(劉瑞)，乃是漢朝開國皇帝漢高祖劉邦的生身父親?？墒莿钭缘巧匣实鄣膶氉院?，卻編造神話說自己是天上的龍與他母親茍合所生。硬是把一頂綠帽子強(qiáng)加到他的頭上，真是氣不打自一處來。

可是當(dāng)他看到劉邦毫不留情地大肆屠殺功臣的時候，對兒子強(qiáng)加的侮辱，只好忍氣吞聲和逆來順受。不但如此，每天清晨還要隨群臣一起向兒子行三跪九叩大禮。

有一天上朝的時候，劉邦忽然發(fā)現(xiàn)自己年邁的父親也跟著大臣向自己行禮。大概是天良發(fā)現(xiàn)吧，慌忙走下帝座扶起白發(fā)蒼蒼的父親，并頒旨封他為太上皇，免去今后每天的朝拜。

這就是自秦始皇統(tǒng)一以后，我國第一個全國性政權(quán)的太上皇。當(dāng)然這也只是禮儀上的一個名稱，除了名號，什么都沒有。前198年，劉邦舉辦慶功宴，席間對太公說：“早先您老人家總說我無賴，不如我二哥能置產(chǎn)業(yè)?，F(xiàn)在你再看看，是我的產(chǎn)業(yè)多，還是二哥的產(chǎn)業(yè)多?”