人們習(xí)慣上稱呼戲班、劇團為“梨園”，戲曲演員為“梨園弟子”。“梨園”是怎么和戲曲藝術(shù)聯(lián)系在一起的呢?“梨園”在什么地方?其性質(zhì)如何?這些都是值得研究的。

唐玄宗前期，全國統(tǒng)一，經(jīng)濟繁榮，文化昌盛，許多亞非國家的使臣、學(xué)者、商人紛紛齊集長安。在中外文化交流的影響下，唐朝的音樂得到空前發(fā)展。

唐玄宗本人素喜音樂，在公元741年原來隸屬太平寺的倡優(yōu)雜技人才劃出來，設(shè)立左右教坊;又挑選好樂工數(shù)百人，在蔡苑的梨園進行專門訓(xùn)練。

唐玄宗即位后清除了一大批的宮廷朋黨殘余，任用賢能之士，勵精圖治，開創(chuàng)了唐朝鼎盛時期政治清明的“開元之治”。如今人們比較熟悉的是唐玄宗與楊貴妃的愛情故事，白居易《長恨歌》中“上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見”、“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”的凄哀悲情給人留下深刻的印象。

讀者朋友可能不知道的是，唐玄宗一直被奉為“梨園領(lǐng)袖”。“梨園”是古代對戲曲班子的別稱，如今人們習(xí)稱戲曲界為梨園界或梨園行。那為何唐玄宗被奉為“梨園領(lǐng)袖”呢?

唐玄宗是一個個人藝術(shù)素養(yǎng)比較高的皇帝，他精于多種樂器演奏，如琵琶、橫笛等，尤其是羯鼓的演奏技藝最為高超。唐玄宗也對羯鼓最為偏愛，據(jù)說有一次他聽樂人彈琴，還沒聽完就下令停止演奏，喝退彈琴之人，命內(nèi)官帶擅長羯鼓汝南王上殿為他演奏一曲以除晦氣。

唐玄宗一生中參與了許多優(yōu)秀音樂作品的創(chuàng)作，如《圣壽樂》、《小破陣樂》、《光圣樂》、《文成樂》》、《凌波曲》、《紫云回》等等。后世失傳的被譽為音樂舞蹈史上不朽明珠的《霓裳羽衣曲》也傳說是唐玄宗所著。據(jù)《新唐書·禮樂志》記載：“玄宗既知音律，又酷愛法曲，選坐部伎子弟三百，教于梨園。聲有誤者，帝必覺而正之，號皇帝梨園弟子。宮女?dāng)?shù)百，也為梨園弟子，居宜春北院。梨園法部，更置小部音聲三十余人?！?