戰(zhàn)國時代，秦國是法家的天堂。秦人尊法守法，秦國以法家治國理政，秦軍因法家改革而強大。因此，法家學派的代表人物大多在秦國有較高的地位，也容易有較大的作為。

到了戰(zhàn)國晚期，當商鞅等人的光輝早已逝去的時候，李斯來到了秦國，法家再次放出光輝。如果說李斯是法家中的實干派，那不久后來到秦國的韓非，就是法家中的學術(shù)派。

韓非是韓國新鄭人，是韓王室的公子之一，被后世稱為法家思想的集大成者。據(jù)《史記》的記載，韓非和李斯都是荀子的學生，李斯精于“帝王之術(shù)”，而韓非對“刑名法術(shù)之學”十分精通。但韓非有一個天生的缺陷，就是講話結(jié)巴。因此他不擅長辭令，但他的文章寫得十分好。嬴政就是在看到他的著作后，才決定攻打韓國，將他“請”過來的。

韓非動漫形象

韓非生活的時代，韓國積貧積弱，時刻處于秦軍的“監(jiān)護”之下。面對這樣的現(xiàn)實情況，韓非多次上書韓王，希望韓王能采用他的法家主張，改變當時“養(yǎng)非所用、用非所養(yǎng)”的情況。但當時的韓王昏庸無能，韓非的主張并未被采納。韓非說這時的韓國是：“廉直不容于邪枉之臣?！?/p>

于是他便退而著書，寫出《孤憤》、《五蠹》、《內(nèi)外儲》、《說林》、《說難》等名篇，這些文章，都收集在《韓非子》一書中。現(xiàn)代人大多認為韓非是法家思想的集大成者，但古人卻認為韓非是陰謀學家，因為《韓非子》中很大一大部分都是關(guān)于陰謀的。但是，《韓非子》中的思想遠非“陰謀”二字所能概括。韓非在他的這部著作中，提出了許多即使在現(xiàn)在看來也十分可貴的主張。