盛怒之下的楚懷王派兵與秦國交戰(zhàn)，被秦軍俘虜了楚軍的主將和副將，奪得了楚國600里土地，楚國的漢中郡從此納入了秦國的版圖。楚懷王惱羞成怒，竟然不計后果地調(diào)動全國的軍隊與秦國交戰(zhàn)，結(jié)果楚軍又一次戰(zhàn)敗，楚國的力量被大大削弱了。

屈原當時在楚國任左徒，參與管理國家政事。可是楚懷王聽信了寵姬鄭袖、兒子子蘭、權(quán)臣上官大夫靳（jìn）尚等人的讒言，對屈原的勸諫置之不理。秦國在奪得楚國600里土地之后，又以結(jié)盟為誘餌，騙楚懷王到武關(guān)會見。楚懷王聽信子蘭的話，不顧屈原的勸阻，貿(mào)然前往秦國，被秦軍扣押，最后客死在秦國，成為天下人的笑柄。

楚懷王之后，楚國的實力更是一落千丈，而秦國在秦昭襄王的統(tǒng)治下更加強盛，在秦、楚之間的戰(zhàn)爭中，都是以楚國戰(zhàn)敗割地求和而告終。公元前278年，白起攻下楚國都城郢（今湖北江陵），焚毀了楚國先王墓夷陵，楚襄王被迫遷都于陳。公元前277年，秦軍又占領(lǐng)了楚國的巫郡、黔中郡地區(qū)。

至此，楚國的疆域大大縮小了，國勢也今非昔比。

在后來春申君專政時期，楚國曾經(jīng)一度恢復了強大。春申君有個門客叫李園，他貪圖富貴，將妹妹獻給春申君。李園的妹妹懷孕后，李園又慫恿春申君將妹妹獻給楚王，李園的妹妹后來生了一個兒子，被立為太子。李園也因此得到楚王的寵信。李園擔心春申君把這件事泄露出去，就派人埋伏在王宮的棘門外，將春申君殺掉了。

楚國陷入了內(nèi)亂之中，國力更加衰落。

秦國如果現(xiàn)在出兵一舉滅掉楚國，看來應該是毫無懸念的事了。

秦王嬴政召來老將王翦和將軍李信一起商議新的作戰(zhàn)計劃：“本王此次召兩位將軍來，是為了商討攻打楚國的事情。兩位將軍認為滅掉楚國需要多少兵力？”