大中之治是唐宣宗在位期間由于致力于改善中唐以來所遺留下來的種種社會問題而使本已衰敗的朝政呈現(xiàn)出“中興”的小康局面,稱為“大中之治”因此，史上對唐宣宗評價極高，但是“大中之治”也是晚唐最后一抹燦爛的晚霞。

唐宣宗李忱曾經(jīng)被視為智障人士,在這個世界上，幾乎所有認識他的人都這么認為。在武宗在位期間他一直扮演一個傻子的角色,生怕被武宗發(fā)現(xiàn)一絲疑跡而被殺,直到武宗去世。

會昌六年(公元846年)春天，武宗李瀍病危，朝野人心惶惶。就在這個微妙的時刻，光王回到了長安。這個命運多蹇、九死一生的光王，這個早已被世人遺忘得一干二凈的光王，終于在宦官仇公武等人的簇擁下，出人意料地回到了長安。

不久,他就在仇公武等人的擁戴下登上帝位,原本宦官們想著的是立一個傻子當(dāng)傀儡的,光王當(dāng)然是最好不過的人選。在皇太叔李忱接見文武百官的儀式上，宦官仇公武的臉上一直蕩漾著一個笑容，一個心花怒放的笑容，但是事實上他錯了。

不出人們所料，新君李忱一即位，就施展了一系列雷霆手段，開始全面清算會昌政治。隱忍了大半生的他，似乎要迫不及待地將武宗李炎所建立的一切徹底推翻。首當(dāng)其沖者，就是武宗一朝的代表人物李德裕及其黨人,清算黨爭之徒。

后人之所以把大中時代譽為“小貞觀”，很大程度上，是因為宣宗李忱時時刻刻把太宗李世民作為自己學(xué)習(xí)的榜樣，立志成為一個自律和勤政的明君。登基不久，李忱便命人把《貞觀政要》書寫在屏風(fēng)上，每天政務(wù)之余，便站在屏風(fēng)前逐字逐句地閱讀。